後藤ＩＷＧＰ王座奪取へ闘志…３１日武藤に挑戦「自分の方が上」

◆新日本・後楽園大会（２６日）　今夏のＧ１クライマックス覇者・後藤洋央紀（２９）が、１年２か月ぶりにタッグを組んだ前ＩＷＧＰヘビー級王者・中邑真輔（２８）、前々同王者・棚橋弘至（３１）とメーンのタッグマッチで対戦。パートナーの内藤哲也（２６）が中邑のランドスライドに敗れ、ＩＷＧＰ王者・武藤敬司（４５）に挑戦する３１日の全日本両国大会前最後の試合を白星では飾れなかった。

　敗れたが、武藤戦への闘志はむき出しだった。内藤を腕ひしぎ逆十字でとらえた中邑に、武藤の十八番、シャイニングウィザードを発射。「無我夢中でああなった。意識しているのかな、体が」。寝ても覚めても武藤の顔が脳裏にちらつく日々だ。

　だが、勝算は立っている。中邑をパートナーに戦った２２日の全日本後楽園大会のタッグ前哨戦で武藤組に完勝。約２年間のメキシコ遠征を経てヘビー級に転向し、Ｇ１に初出場初優勝した後藤は、９０年代の新日本を支えた武藤を超えたことを確信した。「自分の方が上だということは分かった。準備は着実にできているし、自分を信じてやるだけ」。団体の至宝は必ず奪回する。

参照元：スポーツ報知