岡田ＪＡＰＡＮ「若さ出た」ウズベク戦へ課題ドロー…日本―ＵＡＥ戦

◆キリンチャレンジカップ２００８　日本１―１ＵＡＥ（９日、新潟・東北電力スタジアム）　岡田ジャパンが攻守に課題を露呈した。６割以上のボール支配率で攻め込みながら、決定力不足が響き、得点はＭＦ香川真司（１９）＝Ｃ大阪＝の１得点だけに終わった。守備でもカウンターから失点し、１―１で引き分けた。北京五輪世代の初起用など収穫もあったが、日本が長年抱える課題がまたも噴出。１５日の南アＷ杯アジア最終予選第２戦の対ウズベキスタン戦（埼玉）に向け、大きな不安が残った。

　後方にいたＤＦ中沢が声を張り上げる。「１５！　１５！」しかし、その指示は歓声にかき消され、イレブンに届かない。後半３２分、チームの意識が攻撃に集中するスキに、ＵＡＥの背番号１５、ＦＷアルハマディにカウンターを許した。攻撃参加した右ＤＦ内田の背後を突かれ、懸命に追いすがったＭＦ長谷部もドリブルを止めきれない。ミドルシュートはカバーに入った中沢と高木の間を抜き、同点弾となった。

　失点は香川の先制ゴールのわずか５分後。好機を逃した直後のカウンターに、守備の意識が薄れ、ＤＦの人数が足りていなかった。岡田武史監督（５２）は「長谷部があそこでつぶしきれなかった。ここ２日はハードに追い込んでいた。体力的にもきつかったので大目にみなければいけない」と振り返るが、これが本番ならば致命傷。中沢は「一瞬の判断のミスや間違いが失点につながる。次はもう少しカウンターに対するケアの意識があると思いたい」と唇をかみ締めた。

　課題は守備面だけではない。深刻なのは決定力だ。後半１０分、右サイドを突破したＦＷ玉田が中央にパス。ＦＷ大久保がフリーで飛び込んだが、右足のシュートはバーの上を越えた。大久保は「何で外したんやろ。分からん」外した瞬間ピッチを叩いて悔しがった。初ゴールを決めた香川も、後半４３分、フリーでヘディングを外した。

　シュートは相手の４倍に迫る１５本。ボール支配率も６割を超えた。しかし、奪ったゴールは１点だけ。俊輔が「前半は一人ひとりの距離が遠すぎた。後半は短すぎた。個人がそれに気付かなきゃいけない」と指摘するように、戦術面でも意思統一を欠いた。ＦＷ岡崎ら新戦力がアピールする裏で、チームの土台にほころびが生じた。

　試合後、日本サッカー協会の犬飼基昭会長（６６）は指揮官に「入れるところで入れないと勝てない。１５日はきちんと入れてほしい」と指摘。日本がずっと抱える決定力不足とカウンターからの失点が再び浮き彫りとなり、岡田監督は「その通りです」と返すしかなかった。次の相手は元日本代表監督のジーコ氏も携わるウズベキスタン。ジーコ氏に見いだされたＦＷ玉田は「あらためて玉田はいい選手だと思わせたい」と意気込む。ＵＡＥ戦で露呈した課題をどこまで解消できるか。

参照元：スポーツ報知