原巨人、横浜にまさか！Ｍ２足踏みも神宮でレジェンド

◆巨人４―８横浜（９日・東京ドーム）　巨人が今季の東京Ｄ最終戦を飾れず、優勝マジック「２」は変わらなかった。これまで１８勝４敗１分け、８連勝中だった得意の横浜に先発・高橋尚がつかまった。初回、吉村に３ランを浴びると、３回には守備の乱れもあり、２回１／３、６失点ＫＯ。ラミレス、谷、木村拓のアーチで反撃したが及ばなかった。残るは１０日からのヤクルト２連戦（神宮）。１０日に勝ち、阪神が横浜に敗れれば、リーグ２連覇が決まる。「前を向いて戦う」原監督の下、Ｇナインが栄冠をつかみ取る。

　会見場に着席すると、原監督は報道陣の質問を待つことなく、苦笑いで切り出した。「５回までに４安打で８点取られてはいかん。『戦い』なわけだから。その部分が見えてこなかった」おしぼりで顔をぬぐう前に、一気にまくし立てた。指揮官の言葉通り、前半で大量８失点を喫しては、なすすべがなかった。

　阪神との天王山を制し、緊張の糸が一瞬でも切れたのだろうか。マジック「２」点灯から一夜明け、見えない重圧がナインに襲いかかったように映った。初回先頭。いきなり小笠原が、ゴロをはじきエラーで走者を許すと、高橋尚は２死一、二塁から吉村に初球の失投を左中間に運ばれた。痛恨の３ランであっさりと主導権を奪われた。

　指揮官は３回１死満塁で、高橋尚をマウンドから降ろした。「（Ｍ２で）多少、かたさが出ると思った。前半のうちに先発が頑張ってほしかった」プレッシャーがかかるゲームと判断したから、素早くタクトをふるった。しかし、２番手の東野も悪い流れを止められなかった。阿部のパスボールとタイムリーなどで再び３点を失った。４回に３点差に追い上げたのもつかの間、５回には村田に２ランを浴びて勝負あり。巨人打線といえども、はね返すにはあまりに重かった。

　先発投手が５回を持たずに降板したのは、９月１０日の阪神戦（甲子園）以来、実に２１試合ぶりだった。高橋尚は敗戦の責任を一身に背負った。「ミスは関係ない。（吉村の）初球に簡単にストライクを取りにいったのが悔やまれる。小笠原さんにはいつも助けてもらっているから、きょうは自分が助けないといけない。初回の３失点は悔いが残る。プレッシャーはなかった。大事な一戦だったし、それが一番悔しい」１試合２失策も９月１５日以来、約１か月ぶり。負けるべくして負け、本拠地最終戦でリーグ連覇に王手をかけることはできなかった。

　ただ、マジック２は変わらない。１０日に勝って阪神が負ければ優勝が決まる。「またあした、切り替えていきます」と指揮官は席を立った。浮き足立ち、足踏みをするのは１日で十分だ。原監督が繰り返す「地に足をつけた」戦いさえできれば、栄光のゴールは必ずやってくる。

　巨人・原監督「５回までに４安打で８点取られてはいかん。『戦い』なわけだから。その部分が見えてこなかった。（重圧は？）多少かたさが出ると思った。前半のうちに先発が頑張ってほしかった。（ラミレス４四球は）相手の戦術ですから」

参照元：スポーツ報知