岡田ジャパンの秘密兵器は本田…魔法ＦＫで最終予選アピール

日本サッカー協会は１６日、バーレーン戦に向けた日本代表２５人を発表。岡田武史監督（５１）は、Ｕ―２３（２３歳以下）代表ＭＦ本田圭佑（２２）＝ＶＶＶ＝を１月の鹿児島・指宿合宿以来に招集した。本田はこの日、千葉県内のホテルでスポーツ報知の取材に、初のＷ杯予選に臨む気持ちを激白。９月からの最終予選メンバー入りへの強い決意を示した。ＦＷ佐藤寿人（２６）＝広島＝は岡田ジャパン初招集。ＤＦ安田理大（２０）＝Ｇ大阪＝は１か月ぶりに復帰した。

　初めてのＷ杯予選でも、突然の招集でも全く動じない。「非常にいい（Ｗ杯予選の）デビュー戦がみんなに見せられればいいと思う」そう語る本田の表情は自信に満ちあふれていた。

　オランダ・ＶＶＶ移籍直後のため結局は不参加となったが、１月の指宿合宿以来に呼び寄せた岡田監督は「真司（香川＝Ｃ大阪）も抜けて、俊輔のけがも気になる。（１５日にタイから帰国する）飛行機で（１２日のＵ―２３カメルーン戦の映像を）見て本田はパフォーマンスもいいし、ソリ（Ｕ―２３・反町監督）からも推薦を受けた」と理由を説明した。

　しかし、本田はそれに“反論”した。「カメルーン戦はアピールできなかったと自覚していたから、それだけで決まったわけじゃないと思う。（持ち味を）きっちり出せなかったんでね。非常に悔しい思いをしている。もっとビックリさせられれば…」と語り、バーレーン戦でのビッグパフォーマンスも約束した。

　先発の可能性もある。３月に完敗したバーレーンへの雪辱を誓い、ベストメンバーで挑むと明言した岡田監督だが、実際に中村俊は右足首を痛めており欠場の可能性も。香川も所属クラブに配慮し、招集を見送った。松井も警告１枚を受けており起用しない方向だ。「もちろん試合に出たい」と本田も先発へ意欲十分だ。

　もちろん遠慮などするタイプでもない。中村俊や遠藤ら並み居る名キッカーを前に、ＦＫのキッカーにも“立候補”した。「いいキッカーが多いけど、自分がチャンスだと判断して、自分が蹴りたいと思ったら主張したいと思う」。日本が得意とする得点源のセットプレー。自らのキックも最終予選へアピールになる。

　北京五輪後はＡ代表へ。「代表への思いは強くなってきている。自分をアピールして『俺はここにいるんだ』というところを見せられれば」“天才レフティー”の言葉はどこまでも力強かった。

参照元：スポーツ報知