宮里美香がＩＭＧアカデミー留学…テニスの錦織も在籍

女子ゴルフのトップアマ、宮里美香（１８）＝沖縄・興南高出＝が１０日、米フロリダ州のＩＭＧアカデミーに留学することを明かした。米女子ツアー最年少優勝記録を持つポーラ・クリーマー（２１）＝米国＝やテニスのマリア・シャラポワ（２１）＝ロシア＝らを輩出したスーパースター養成施設。宮里は９月の米ツアー１次予選会へ向け２９日に渡米するため、１２日に開幕する女子プロゴルフツアーのサントリーレディス（兵庫・六甲国際ＧＣ）が日本での“ラストトーナメント”となる。

　５月３０日に米ツアー挑戦を表明したばかりの宮里が、米国留学を明言した。サントリーレディスの練習ラウンドを終え「前から（米国に）行きたい気持ちがありました。もし（米ツアー予選会に）通ったら２年は行きます。落ちても向こうでアマとしてやります」と強い決意を表した。

　世界的名コーチのデビッド・レッドベター氏が協賛するＩＭＧアカデミーでは、週３回のラウンドのほかメンタルコーチもつく。テニス、バスケットボールなど他競技の選手と一軒家に５～６人で住む。すでに４月に体験宿泊を済ませ「他の国の文化やスポーツも学べる」と好感触を得ている。

　２月のデルレービーチ国際で日本人２人目のＡＴＰツアー優勝した男子テニスの新星・錦織圭（１８）＝ソニー＝も在籍。関係者は「現地には日本人コーディネーターもいるので、錦織選手と会う機会も出てくると思います」と言う。

　前週の全米女子プロを制した台湾の曽（１９）とは０６年ドーハ・アジア大会の最終日最終組で回ったライバル。「彼女の優勝でさらに刺激を受けました」と力を込めた。

　ビザの関係で９月の１次予選後に一時帰国し、１２月の最終予選に備える。日本のプロツアーも今大会以後、しばらく出る予定はない。「最後をいい形で終わりたいですね」同郷の宮里藍を上回るとも評価される日本最強アマが、アメリカンドリームを目指す。

　◆宮里　美香（みやざと・みか）１９８９年１０月１０日、沖縄県生まれ。１８歳。８歳からゴルフを始め、２００４年日本女子アマを１４歳８か月の史上最年少で制覇。０５年からは毎年ナショナルチームメンバーに選出され、０６年世界ジュニア優勝、ドーハ・アジア大会銀メダル。プロツアーでの最高成績は０６、０７年ヨネックスレディスの５位。１６１センチ、５５キロ。

　◇ＩＭＧアカデミー　米フロリダ州ブラデントンにある巨大スポーツ施設で、デビッド・レッドベター・ゴルフアカデミー、ニック・ボロテリー・テニスアカデミーをはじめ野球、ソフトボール、サッカー、バスケットボールのエリート養成校などの集合体。特にテニスはアガシ、サンプラス、ベッカー、ボルグ、ヒンギス、ウィリアムス姉妹ら名選手を多数輩出している。ゴルフの留学費用は住居と１日３食込みで月額８３９５ドル（約８８万円）。特待生など費用優遇の措置は一切ない。

参照元：スポーツ報知