神５９年ぶり不惑の勝利投手！４０歳・下柳で交流戦首位タイ

◆阪神４―１オリックス（９日・甲子園）　下柳が逃げた。５連勝に沸くベンチの中で、ひげ面のこわもてが逃げ回った。金本がまずお立ち台に向かうと、投のヒーローは矢野に手を引っ張られて渋々ながらグラウンドへ出てきた。同級生３人が並んだインタビュー。人一倍シャイな男は「いつも通り恥ずかしいです。４０歳初勝利？　３９歳のときと同じですけど」と、ぎごちない受け答えで笑いを誘った。

　トークは苦手でも、本職では熟練の技を見せつけた。真価を発揮したのは大ピンチを招いた６回だ。下山、大引の連続安打で無死一、三塁となったが、カブレラを内角いっぱいのスライダーで見逃し三振。続くローズには右前適時打を運ばれたが、なおも１死一、三塁で北川を外角のシュートで遊ゴロ併殺打に料理した。傷を負っても、すぐにふさぐ。これこそが不惑男の真骨頂だ。

　「あそこで、あのゲッツーで自分の役割は果たした。最少失点で抑えたし、あとは後ろ（救援）のピッチャーで、という感じやもんな」と、岡田監督も大ベテランの投球術に舌を巻いた。４０歳以上の阪神投手による白星は、１９４９年の若林忠志（４１歳）以来５９年ぶりだ。こんな偉業に花を添えたのが、同じ４０歳の金本というのも面白い。

　４回無死二、三塁、バットをうまく合わせて三塁線を破る先制の２点タイムリー。下柳とのお立ち台では「新井が隣にいるよりもよっぽど気持ちいいです」と、キツい一発で喜びを表現した。

　４０歳のあふれんばかりの力で、今季３度目の５連勝を果たした。貯金を「２１」に伸ばし、１１勝５敗で交流戦の首位タイにも躍り出た。６回１失点での６勝目。ロッカーへの通路で、緊張のヒーローインタビュー中の表情を「いい顔だった」と冷やかされると「飲み屋のねーちゃんと飲んでる時の方がエエ顔しとるわ」と、寡黙な男が珍しくジョークを返した。驚異の独走劇を４０歳の肉体で支えている自負が、珍しくおしゃべりにさせた。

参照元：スポーツ報知