吉田Ｖ６！ロンドン五輪で“霊長類最強”だ！…女子レスリング

◆レスリング女子世界選手権最終日（１３日、東京・代々木第一体育館）　吉田、メークレジェンドだ！　５５キロ級・吉田沙保里（２６）＝綜合警備保障＝が、前人未到の同一階級６連覇を達成。２０１２年ロンドン五輪Ｖ３への第一歩を歴史的偉業で飾った。準決勝まで全戦フォール勝ちし、決勝ではタチアナ・ラザレワ（２７）＝ウクライナ＝の左ひざを強烈タックルで“破壊”。相手の棄権で五輪を含め世界大会の連続金メダルも８に伸ばした。７２キロ級の浜口京子（３０）＝ジャパンビバレッジ＝も銅メダルをつかみ、日本は２年ぶり２度目の全７階級でメダルを獲得した。

　割れんばかりの「サオリコール」を全身に浴びて、吉田が勝利のバック宙を決めた。「ロンドンへの第一歩。１７年ぶりの地元開催で気合が入りました。たくさんの声援が力強かった」父・栄勝さん（５５）を肩車で担いで喜びを爆発。栄和人・女子代表監督とは体を密着しながら交互に前転する“人間風車パフォーマンス”を披露した。

　世界選手権で６度優勝の日本人は吉田で３人目。９０年代に重量級で３階級を制覇した浦野弥生、今大会５１キロ級Ｖの坂本日登美がいるが、同一階級での６連覇は史上初。五輪と開催が重なったこともあり、出場選手のレベルは落ちた感もあったが、それにしても強すぎた。準決勝までの３試合の合計タイムは８５秒。まばたき禁止の“秒殺”で決勝に進出した。「良く覚えていた」というラザレワとは世界選手権初Ｖの０２年に対戦していた。第２ピリオド中盤に、怪力が持ち味の相手に強烈な高速タックルをしかけ、左ひざを破壊、棄権に追い込んだ。

　北京五輪からまだ２か月弱。多くの選手が味わう“燃え尽き症候群”ともおよそ無縁。「調整不足も感じなかった」０２年から２度の五輪を含め、これで金メダルは８大会連続。栄監督は“霊長類最強”と言われた男子グレコローマン世界選手権１０連覇のアレクサンドル・カレリンを引き合いに出し「吉田をロンドンで女カレリンにする」と目標を掲げた。

　今年１月の「１１９連勝ストップ」の屈辱を乗り越え、安定感と強さに磨きがかかった。２９歳になる４年後のロンドン五輪では“妻でも金”の夢もある。「いろんな物語があるけど、今が本当に最高です！」金色の人生はまだまだ続く。

　吉田沙保里「日本で世界選手権をやるということで、父が特別コーチに選ばれた。こんなことはないので皆様に感謝しています。地元での世界選手権で金メダルを取れて最高にうれしいです。北京が終わってからすぐにも言ったんですけど、４年後のロンドンでの３連覇を目指してこれからも頑張っていきたい」

参照元：スポーツ報知