史上最大差１分２９秒ダニエル逆転！日大レジェンドＶ！…出雲大学駅伝

◆出雲全日本大学選抜駅伝（１０月１３日、島根県出雲大社前―出雲ドーム前６区間＝４４キロ）　「最強助っ人」を擁する日大が大差をはね返す、“メークレジェンド”を成し遂げた！！　最終６区（１０キロ）で、５位から出た日大のケニア人留学生のギタウ・ダニエル（３年）が、２８分２８秒の驚異的な区間新記録で快走し、トップの駒大を大逆転。大会史上最大の１分２９秒差をはね返し、日大を２時間８分２７秒の４年ぶり４度目の優勝へと導いた。駒大が２位。史上２校目のＶ４を狙った東海大は６位。早大は１、２区の１年生の出遅れが響き、１１位に終わった。（天候・晴れ、気温２５・５度、湿度４７％、風・東の風０・２メートル＝スタート時）

　史上最強助っ人が、「神話の国」で“伝説”を打ち立てた。ダニエルは５位でタスキを受け取ると、大きなストライドで猛追。６区の８キロ過ぎにトップの宇賀地強（駒大３年）を抜いた。１分２９秒のビハインドを１４秒のリードに変えた。両手の人さし指を突き立てて笑顔でゴール。留学生エースの規格外の爆走に「超ミラクルなレース。まるで巨人（プロ野球）のよう」と、大学駅伝初陣を飾った堀込隆ヘッドコーチ（ＨＣ、５０）も目を丸くした。

　万全ではなかった。ダニエルは、９月に負った左ひざ痛をこらえての激走。「痛みはあったけど、駒大が見えて我慢した。本当にうれしい」と流ちょうな日本語で話した。静岡・三島市にキャンパスがある国際関係学部に通うため、主力選手とは寮も練習も別。だが、巨人を奇跡的な逆転Ｖに導いた、ラミレス外野手と同じく陽気な性格。「オッパッピー！！」などとギャグも披露し、チームにとけ込んでいる。

目標は高い。８月の北京五輪男子マラソンをテレビで観戦。ケニアに一時帰国した際、一緒に練習しているワンジルの金メダルに感激した。「自分はマラソンで世界記録を出したい」９月の日本インカレで宿敵・モグス（山梨学大４年）に初めて勝ち、名実ともに“最強留学生”となった。

　日大は今春、栃木・佐野日大高を２７年間率いて、高校駅伝の常連校に育てた堀込ＨＣが就任した。単身赴任で選手と同じ寮で生活。笹谷拓磨主将ら４年生との対話を重視し、「社会で通用する人間性を持った選手の育成」に励む。１１月の全日本大学駅伝、来年１月の箱根駅伝へも期待が高まる。「まずはシード権確保」と同ＨＣ。笹谷主将も「底上げをしないと勝負できない」と慎重だ。一丸となって再出発を切った名門が、ダニエルを軸に３５年ぶりの箱根路制覇に挑む。

　◆ギタウ・ダニエル　１９８７年１０月１日、ケニア生まれ。２１歳。２００６年ケニア・ガル高を卒業し、日大国際関係学部へ留学。同年世界クロカンケニア代表。同年全日本２区、０７年出雲駅伝６区、全日本１区で区間賞。０８年箱根駅伝２区区間２位で史上最多タイの１５人抜き。同年日本インカレ５０００メートル、１万メートル２冠。１７４センチ、５５キロ。血液型Ａ。

参照元：スポーツ報知