俊輔決める！低く速いＦＫ…２５日サウジ戦

◆アジア杯準決勝　日本―サウジアラビア（２５日、ベトナム・ミーディンスタジアム）　日本代表ＭＦ中村俊輔（２９）＝セルティック＝が２５日のアジア杯準決勝サウジアラビア戦で今大会初の直接ＦＫ成功に強い自信を浮かべた。今大会のサウジ戦の映像を分析した司令塔はＧＫモサレムの「キャッチ不能」という致命的な欠陥を発見。独自開発したアジア杯仕様ＦＫで決勝の扉を開く。

　運命の４強決戦を控えたハノイの夜気を、俊輔の放つ高速ＦＫが切り裂いた。２４日夜の前日練習最後の締めは恒例の居残りＦＫ練習。後ろ手に組んだオシム監督が鋭い視線を送る中、黄金の左足が計１１本の弾丸を放った。

　「感覚が上がってきた。最初は枠を狙うだけだったけど、今日は置く感じで蹴れた。いいところでＦＫが取れればいいね」俊輔が笑顔で振り返った。成功はわずかに１本だったが、弾道は絶妙だった。ポスト際に鋭い弾丸を送り続けた。今大会４試合で不発だった伝家の宝刀さく裂の予感が漂った。

　自信には理由があった。２２日の準々決勝のサウジアラビアの試合をテレビで観戦後、ＧＫモサレムの致命的な弱点に気付いた。それはキャッチができないこと。「相手ははじくことが多いから、低く速いボールを狙う。誰々のゴールではなく、チーム全体でゴールを決められればいいと思う」秘策の一端を明かした。

　すでに俊輔は高温多湿ゆえに芝が濡れている試合の多いアジア杯仕様に高速の低弾道ＦＫを開発済み。普段のこすり上げて変幻自在の動きを見せるＦＫではなく、「キックのインパクトのスピードで落とす感じかな」という蹴り方でゴールを陥れるつもりだ。

　大一番という気持ちが強い。「準決勝というのは一番難しいと思う。技術的なことも必要だけど、暑さもある。タフでメンタル的なものも絡んでくる」Ｖ２戦士の誇りで中東の雄を撃破する。

参照元：スポーツ報知