琴光喜、大関昇進「いかなる時も力戦奮闘」

日本相撲協会は２５日、名古屋市中区の愛知県体育館で秋場所（９月９日初日・両国国技館）の番付編成会議と理事会を開き、東関脇琴光喜（３１）＝本名田宮啓司、愛知県出身、佐渡ケ嶽部屋＝の大関昇進を満場一致で決めた。

　相撲協会は伝達式の会場となった愛知県一宮市の伝来寺へ秀ノ山理事（元関脇長谷川）と松ケ根親方（元大関若嶋津）を昇進伝達の使者として派遣。琴光喜は「謹んでお受けいたします。いかなる時も力戦奮闘し、相撲道に精進いたします」と口上を述べた。

　３１歳３か月での昇進は、年６場所制となった１９５８年以降では最年長で、新入幕から所要４４場所は、魁皇と並び史上２位のスロー記録。昨年春場所後の白鵬以来の新大関誕生となり、日本人の大関昇進は６年ぶり。

　日大時代にアマチュア横綱など２７タイトルに輝いた琴光喜は、名古屋場所で横綱朝青龍と千秋楽まで優勝を争って１３勝をマーク。昇進前３場所で３５勝の好成績を挙げた。

　琴光喜「信じられない気持ち。けがをしたり、つらい時期もあったので、大関は自分に縁のないものと思っていた。だからこんな幸せが待っているとは思わなかった。これからはみなさんに感動を与え、喜んでもらえる大関になりたい」

　琴光喜の師匠、佐渡ケ嶽親方（元関脇琴ノ若）「最高ですね。絶対にあきらめるなと言って、ずっと指導してきた。でもここが終わりじゃない。もう一つ上があるので、それを目指してほしい」

　北の湖理事長（元横綱北の湖）「満場一致です。３１歳という年齢もあるし、今場所のように前向きな気持ちで臨んでほしい。これからは結果が大事になるので、その辺を十分に認識して土俵に上がってほしい」

　◆琴光喜　啓司（ことみつき・けいじ＝本名田宮啓司）愛知県岡崎市出身、佐渡ケ嶽部屋。相撲留学した鳥取城北高２年で高校横綱。日大進学後は学生横綱、アマチュア横綱に２度ずつ輝くなど２７タイトルを獲得し、９９年春場所に幕下付け出しで初土俵。０１年初場所新関脇。同年秋場所で初優勝した。関脇在位２２場所は昭和以降で最多。殊勲賞２回、敢闘賞４回、技能賞７回受賞。得意は右四つ、寄り。１８２センチ、１５４キロ。３１歳。

参照元：スポーツ報知