仙台育英、屈辱から頂点へ…全国高校ラグビー

全国高校ラグビーは３０日、２回戦に突入。みちのく勢ではＢシードの青森北（青森）と仙台育英（宮城）が初戦を迎える。秋田中央（秋田）との東北勢対決に挑む仙台育英は昨年の初戦敗退の悔しさを晴らすべく、全員ラグビーで立ち向かう。

　あの悔しさだけは忘れられない。屈辱を胸に成長した仙台育英が花園で“汚名返上”に挑む。ポイントゲッターのフランカー武者大輔（３年）は「１年前のリベンジができる」と力を込める。

　この日は、奈良・生駒市内のグラウンドで約２時間半の最終調整。一つ一つのプレーが自然と激しくなる。無理もない。優勝候補と言われて臨んだ昨年１２月３０日の初戦・長崎北陽台戦。充実の戦力をそろえたはずが、５―３８の完敗。相手の激しい当たりに全く対応できなかった。

　「あんな負け方をしたことはなかった。何もできなかった」と丹野博太監督（４３）。「優勝できると思っていたし、そういうチームづくりをして臨んだ花園だった。それを全部、つぶされた」１年たっても傷跡は癒えていない。

　１年かけて、徹底的にチームをつくり直した。「あれ（長崎北陽台戦のリベンジ）を目指して１年やってきた。転機どころではなかった」と指揮官。極めつきが「モチベーションＤＶＤ」の作成だ。「屈辱からの１年」と題し、長崎北陽台戦を独自に編集。敗戦後に涙を流す選手や次々とタックルでつぶされ、トライを奪われるシーンが約１５分間にまとめられた。２５日の大阪入り後、練習に向かうバスの中で必ず流されているという。

　本音としては、同じ長崎県勢と対戦したかった。ただ、１回戦で長崎北を破ってきた秋田中央も十分に手ごわい。「相手がどこでも自分たちのラグビーをするだけ」と武者。今年こそ、仙台育英の強さを全国に見せつける。

　◆秋田中央、主軸骨折でピンチ
  秋田中央は東大阪市内で約２時間の最終調整を行った。２８日の長崎北戦で、主軸のセンター畠山航（３年）が右足ひ骨を骨折。古谷和義監督（３８）は「痛いけど、いるメンバーでやるしかないので」と悲壮な覚悟。仙台育英は合同合宿を行うなど、よく知る相手だけに「向こうは試合巧者。焦って自陣から攻めず、しっかり陣地を取っていきたい」と対策は十分だ。

参照元：スポーツ報知