福留「全試合出る」１年目から信頼勝ち取る

中日からＦＡでカブスに移籍した福留孝介外野手（３０）が７日、新天地での全試合出場に意欲を見せた。愛知・中部国際空港から、楽天の山崎武司内野手（３９）らと毎年恒例のハワイ自主トレへ出発。「全部出られれば出たいし、そのための準備はしていきたい」と、ルーキーとしては２００３年のヤンキース・松井秀以来となる快挙を見据えた。

　わずか８１試合の出場に終わった昨季の悔しさか、それとも緊張感を求める野球選手としての本能か。福留がフル出場への思いを口にした。「全試合に出たいという思いは？」という問いに、「全部出られれば出たいし、そのための準備はしていきたい」と答えた。

　もちろん、わがままを通す気はない。試合数が多く、移動距離も長く、時差もあるハードなメジャーでは、主力に休養日を設けることが一般的だ。「それは現場（首脳陣）が考えること。向こうのシステムに合わせるのもいいと思うし、かたくなということはない」とピネラ監督の決定には従うつもりだ。それでも０２、０３年以来、自身３度目となる全試合出場への意欲を秘めているのは間違いない。

　そのためには、まずは指揮官に信用されることが必要。巨人で連続試合出場を続けていた松井秀は０３年、当時のトーレ監督の厚い信頼を得て全試合に起用された。実力を認められれば、福留もゴジラに続くことができるはずだ。

　“秘密兵器”の存在もある。この日、元中日の中沢好宏トレーナー（４５）が、専属トレーナーに内定したことが分かり、今回の自主トレにも同行した。「長く見てもらっている」と信頼を寄せる同トレーナーに、初体験となる１６２試合の長丁場を戦い抜く体をサポートしてもらう。

　昨年８月に手術した右ひじの回復も順調で、ハワイでは例年通り、下半身を中心に体づくりに励む予定だ。「開幕に合わせて慌てずにやってくれ、と言われている。無理に（ペースを）上げず、しっかりと動ける体をつくりたい」まずは１年間を乗り切る体力を得るため、常夏の島へと飛び立った。

参照元：スポーツ報知