マー君、来季年俸５０００万円！？

　楽天・田中将大投手（１８）が今オフに初めて行う契約更改交渉で、「人気査定」が組み込まれることが６日、分かった。球団は観客動員や膨大なメディア露出などを評価。すでに９勝の成績も含め、今季１５００万円から３倍の４５００万円以上への大幅昇給がほぼ確実だ。

　今季田中が登板した主催試合の平均観客動員は１万６５７５人で、その他試合の１万４４７９人を大きく上回っている。しかも、土、日曜日の登板がなかっただけに“マー君効果”は絶大だ。スポーツ紙の一面を何度もさらい、各種メディアからも引っ張りだこ。仙台の若い球団を全国区へ引き上げた立役者に、ある球団首脳は「彼は成績だけでなく、さまざまな面から評価する必要がある。３倍？　考えないといけないでしょう」と早くも出血の覚悟を固めた。

　楽天ではサインやブログなどファンサービスが査定項目に入っているが、純粋に個人の人気が考慮されるのは初。高卒新人では９９年オフに西武・松坂（現Ｒソックス）が１３００万円から５７００万円増の７０００万円で契約した。今後、球団初の２ケタ勝利、新人王とクリアすれば、大リーガーとなった先輩に近づけそうだ

参照元：スポーツ報知