ダル選出宣言！「実力なら俺」…オールスター新制度「選手間投票」

プロ野球オールスターゲーム運営委員会は２７日、「マツダオールスターゲーム２００８」の開催要項を発表した。今季はファン投票とは別に、１２球団の選手が投票する「選手間投票」を実施。２年連続の出場を狙う日本ハム・ダルビッシュ有投手（２１）は「選手間投票での選出を目指す」と宣言した。球宴後は北京五輪日本代表合宿への合流が確実。球宴出場が実現すれば、中６～７日の等間隔を経て、８月２３日の決勝戦に向けて理想的なローテーションが完成する。

　ダルビッシュの胸はときめいた。プロが選ぶ最高のプレーヤー。史上初の選手間投票に心を動かされた。「ファン投票は（楽天の）田中君とかがいてちょっと難しいと思うので、選手間投票での選出を目指します」。ライバルに認められて得る出場権。力強い言葉に“プロ中のプロ”への決意と意欲を詰め込んだ。

　昨年は監督推薦で球宴に初出場。成績は田中を上回っていたが、ファン投票では約２０万票差の２位に終わった。選手間投票は１２球団の選手全員が両リーグ各ポジションの選手に投票するが、自軍選手への投票は不可。導入にはプロの目で真の実力者を選び、最強布陣を敷く狙いがある。同制度での出場選手こそ真のＮＯ１。ダルビッシュが選手間投票での出場にこだわる理由はそこにある。

　球宴直後の８月２日には北京五輪日本代表の合宿がスタートする。日本の大黒柱として期待される右腕は「マウンドに上がれば本気じゃないということはない」と球宴での全力投球を宣言。０６年までチームメートだった巨人・小笠原には「真っすぐだけになると思う」と直球勝負を誓った。五輪１次リーグは８月１３日に開幕。セ・リーグの一流打者との対戦は、自身の仕上がりをチェックする絶好の機会になる。

　熱望する球宴出場が実現すれば、金メダルへの強烈な追い風が吹く。球宴に登板後、中６～７日で壮行試合、１次リーグが控えており、決勝の先発を託された場合にも理想的な登板間隔となる。これまでも中６日で最良のパフォーマンスを見せてきただけに、球宴出場は星野ＪＡＰＡＮにとってもプラスに働きそうだ。

選手間投票に強い興味を示したダルビッシュはこの日さっそく１票を投じた。投票した選手名は明かさなかったが、「そういうのを考えるのは好きなのでスラスラ書けました。迷いなく」と笑った。新制度で“最強エース”の称号を勝ち取り、祭典から北京へ。ダルビッシュが描くシナリオの先には、悲願の金メダルが待っている。

　◆選手間投票　全支配下選手が、自チーム選手を除くセ・リーグ９ポジション９選手、パ・リーグ１０ポジション１０選手（ＤＨ含む）に投票する。対象選手はファン投票リストの３０選手で、ポジションごとの最多得票選手に出場資格を与える。１位選手がファン投票と重複した場合、選手間投票２位からの繰り上げ選出は行わず、その選手枠を監督推薦枠に移行する。出場できる２８選手からファン投票と選手間投票とで選出された人数を差し引いた残りが監督推薦枠に充てられる。

　◆「直球勝負」に応える小笠原フルスイング　○…小笠原は１０年連続のオールスター出場に意欲を見せた。「選ばれるように、自分の持っているものをグラウンドでしっかり出していきたい」ときっぱり。昨年はダルビッシュとの対戦で二ゴロに倒れただけに「打てればいい思い出になるから、思い切り振りたいね」と意気込んでいた。

　◆ダル２８日先発！腰は大丈夫　○…ダルビッシュが腰の不安を一掃した。前回登板の２１日横浜戦（札幌Ｄ）は腰の張りのため７回８８球で降板したが、「問題ないです。普通にマウンドに上がれます」と先発濃厚な２８日ヤクルト戦（神宮）に向けて万全をアピール。今季のオープン戦では新しいマウンドが合わず制球難に苦しんだが、「神宮？　思うことはありません」と平常心を強調した。

参照元：スポーツ報知