オレがエースだ！川上０封！！…セＣＳ第１Ｓ・第１戦

◆セＣＳ第１Ｓ・第１戦　中日７─０阪神（１３日・ナゴヤドーム）　セ・リーグもクライマックスシリーズ（第１ステージ）がスタート。レギュラーシーズン２位の中日が３位・阪神に大勝。第２ステージ進出に王手をかけた。先発・川上が６回１死まで完全投球。７回を投げて被安打２、９奪三振、無失点の力投を見せると、打線は初回にウッズが２ラン、６回には森野が３ランを放つなど投打の主役が働いた。きょう１４日の第２戦に勝つか、引き分ければ、１８日からの巨人との第２ステージに進む。

　勝利を見届けた川上は、ナインをベンチ前で出迎え、最後に落合監督と固い握手を交わした。「いい投球ができた。初戦を勝つという重要な目的があったので」“超”短期決戦の初戦を制し、初めて笑顔を見せた。

　闘志を前面に出した。何度もほえ、拳を握りしめて味方を鼓舞した。初回先頭の鳥谷を空振り三振に取り、いきなりガッツポーズ。６回１死から関本に左前安打を許し、完全試合の望みは断たれたが、決して集中力は切らさなかった。「コントロールが良かった？　全体にいい方だった」７回２安打無失点。二塁を踏ませない完ぺきな内容の９１球だった。

　“開幕戦”に向け、体と心の調整した。「本当に（先発は）言われてない。中田と書いてある新聞もあったので中田に聞きましたもん。（この日は）多少、知り合いを招待していたけど、第２戦は招待していなかったので…」首脳陣から打診はなくとも、前日（１２日）のミーティングで先発をうすうす予感していた。実際に知ったのはこの日の練習中だったが、３年連続で開幕投手を務め、２度の日本シリーズともに初戦を任された自負から先発するつもりだった。

　９月６日の巨人戦（ナゴヤドーム）から、走者がいなくともセットポジションで投球する。この日はクイックも織り交ぜた。「狙い球を絞られてもフォームでずらす感じ」力勝負で打者を牛耳る理想を追い求めず、今できることを必死で模索した結果の快投だった。

　エースの奮闘が、１９５４年の日本シリーズ第７戦の杉下茂氏以来、チームで５３年ぶりのポストシーズン完封ゲームを演出した。それでも落合監督は「今日で終わりじゃない。明日に気持ちは切り替えた」と気持ちを引き締めた。その言葉とは裏腹に、勢いに乗った落合竜が、このまま一気にトラを制圧する。

　◆セ初ＣＳ大盛況　今季最多の観衆　セ・リーグ初のクライマックスシリーズ第１戦は大盛況となった。この日のナゴヤドームは全席指定にもかかわらず、午後４時の開門を待ちきれないファン８５１人が開門待ち。観衆は３万８３８５人と今季最多だった５月３日の巨人戦（３万８２５８人）を上回った。報道陣も日本シリーズ並みに駆け付け、大入り袋も、通常の２８０袋から１００袋増やしたにもかかわらず「足りなかった」と、球団関係者は驚いていた。

参照元：スポーツ報知