ウッズ史上初２大会目Ｖ４…ビュイック招待最終日

◆米男子プロゴルフツアー　ビュイック招待最終日（２７日、米カリフォルニア州トーリーパインズＧＣ南コース、パー７２）　タイガー・ウッズ（３２）＝米国＝が史上初となる２大会目の４連覇を達成した。７１で回り通算１９アンダーとし、２位の今田竜二（３１）＝フリー＝に８打差をつける圧勝。今季初戦で通算６２勝目をマークし、アーノルド・パーマー（米国）に並ぶ歴代４位に浮上した。６７のベストスコアを出した今田は、昨年５月のＡＴ＆Ｔクラシック以来２度目の自己最高位。丸山茂樹（３８）＝トヨタ自動車＝は２オーバー３７位だった。

　ウッズが２・５メートルのウイニングパットを沈めた直後、１８番グリーンを濡らしていた横なぐりの雨はピタリとやみ、雲間から太陽が顔を出した。「十分なリードがあったから、このスコアで勝てて良かった」前人未到の快挙を天も祝福した。

　３日目、２位に８打差をつけ気持ちが緩んだのか、１４番から３連続ボギー。それでも１８番のバーディー締めで、同コースでの連続オーバーパーなし記録を２６ラウンドに続伸。４連覇を含む６度目の優勝だ。「僕の目に良く合い、グリーンの芽を読めるんだ」と話す得意コースでは、６月に全米オープンが開かれる。０２年以来遠ざかっているタイトルを取れば、各メジャーで３勝の“トリプルグランドスラム”。さらなる大記録へ最高の予行演習となった。

　昨年のＢＭＷ選手権から３連勝。パーマーに並ぶ６２勝目で、更新不可能とも言われたスニードの８２勝をも視界に捕らえた。「目指すレベルには近づいているけど、満足することは絶対にない」この向上心こそが、王者を王者たらしめている。

　◆今田２度目の２位！自己ベスト６７　今田は前日８位から６７のベストスコアを記録して、自身２度目の単独２位に浮上。通算賞金が６４万５３５５ドルでランク８位となった。昨年のシード権獲得ラインにも約１４万ドルと迫り、来季シードに早くも“王手”をかけた。００年から５年間下部ツアーで戦い、今季が米ツアー４年目。「少し肩の荷が下りたけど、２位じゃ満足できない。今年こそは初優勝したいですね」と青木功、丸山茂樹に続く日本人Ｖへ気合を入れた。

参照元：スポーツ報知