ウィリアムズ姉妹に止められた！杉山グランドスラムお預け…全豪オープンテニス

◆テニス全豪オープン第１２日（３０日、メルボルンパーク・テニスセンター）　女子ダブルス決勝を行い、第９シードの杉山愛（３３）＝ワコール＝、ダニエラ・ハンチュコバ（２５）＝スロバキア＝組は北京五輪金メダルのビーナス（２８）、セリーナ（２７）のウィリアムズ姉妹ペアに３―６、３―６のストレートで敗れ、初優勝を逃した。杉山の４大大会全制覇は持ち越しとなった。ウィリアムズ姉妹は６年ぶり３度目の優勝。男子シングルス準決勝では第１シードのラファエル・ナダルが同じスペインの第１４シード、フェルナンド・ベルダスコを大会史上最長の５時間１４分に及ぶ大熱戦の末に破り、決勝で第２シードのロジャー・フェデラー（スイス）と対戦することになった。

　「生涯グランドスラム」の夢が“最強姉妹”に打ち砕かれた。最後は妹・セリーナのリターンが前衛の杉山のラケットをはじいて試合終了。１９６８年オープン化以降の女子ダブルスでは１４人目で、日本人では史上初となる４大大会全制覇を逃し、杉山は天を仰いだ。巻き返すチャンスもあっただけに「スコアよりも内容は接戦だったと思う」と悔しさをあらわにした。

　相手は４大大会を７度制覇し、昨年８月の北京五輪で金メダルを獲得したウィリアムズ姉妹。杉山は過去７戦して全敗している。今大会は杉山組よりも下の第１０シードだったが、時速１９０キロを超す強烈なサーブ、鋭いリターンを武器に順当に勝ち上がってきた。

　杉山組は相手の第１サーブでは２人が後ろに構え、タイミングを見てネットに出る作戦に出た。「２人で下がった方がチャンスはあると判断した。正しい作戦だったと思う」と杉山。全部で３つのゲームをブレークしたが、４つあった杉山のサービスゲームを１度もキープできなかったのが痛かった。

　相手のパワフルなストロークと迫力あるネットプレーにコンビの力を発揮できなかった。杉山は「課題は私のサービスゲームとクロスのラリーのレベルを上げること」と反省。ハンチュコバも「相手のサーブがよかった」と振り返った。

　敗れはしたが、表彰式ではハンチュコバと並んで笑顔を振りまいた。「次につながるものがあった。２００９年はいいスタートを切れた」と杉山。母の芙沙子コーチ（５９）も「２人の組み合わせはすごく良くなっているし、残りのグランドスラムもやれる手応えは得た」と期待を寄せた。次の４大大会タイトルを目指し、前を向いて再出発する。

参照元：スポーツ報知