がけっ縁の落合監督「負けと一緒」…セＣＳ第２Ｓ第３戦

◆セ・リーグ　クライマックスシリーズ第２ステージ第３戦　巨人５―５中日＝延長１２回＝（２４日、東京ドーム）　無情にもバットは空を切った。延長１２回２死一、二塁。英智は東野のスライダーにタイミングが合わず、空振り三振を喫した。勝利がなくなったことで、三塁側ベンチのボルテージは一気にしぼんだ。「今日の引き分けは負けと一緒」落合監督はコーヒーをすすりながら、淡々とした表情で帰りのバスへと歩いた。

　あと１本が出なかった。土壇場の９回、中村紀の死球から１死二塁のチャンスを作り、谷繁が右越え同点二塁打を放った。一気に勝負を決めたかったが、その後は無得点。「勝ち越せなかった時点で、使う必要はないだろ」落合監督は１１回裏から登板していた岩瀬を１イニングで下げ、１２回は朝倉をマウンドに送った。そして捕手の谷繁までベンチに下げた。

　日本シリーズ進出には２勝１引き分けが最低条件。実質的には３連勝しか、連続日本一への道はない。さらに左手首に死球を受けた中村紀は２５日以降の出場も微妙。「残り３試合、１試合も落とせないということ」と、指揮官は自らに言い聞かせるようにつぶやいた。優勝した巨人に、１２ゲーム差も引き離された３位で進出したポストシーズン。腹をくくって戦い続けてきた落合竜が、とうとうがけっ縁に追い込まれた。

参照元：スポーツ報知