６差も奇跡起こす！逆転の遼だ…男子ゴルフ

◆男子プロゴルフツアー　三井住友ＶＩＳＡ太平洋マスターズ第３日（１５日、静岡・太平洋Ｃ御殿場Ｃ、７２４６ヤード、パー７２）　石川遼（１７）＝パナソニック＝が怒とうの巻き返しで優勝戦線に踏みとどまった。前半は２つスコアを落としたが、後半は６バーディー、１ボギーでハーフの自己ベストに並ぶ５アンダー３１の猛チャージ。６９で通算９アンダー４位に浮上し、得意の逆転劇での今季２勝目を狙う。６５で回った今野康晴（３５）＝森インベスト＝が１５アンダーで首位に立ち、０５年日本シリーズＪＴカップ（報知新聞社主催）以来、３年ぶりの優勝に王手をかけた。

　雨が上がるのを合図にしたかのように、石川は怒とうのラッシュを開始した。「今日はスコアを伸ばせる感じではなかったので、このままでは落とす一方だな、と。でもバーディーは狙っていこう」１３番、グリーン手前の花道から残り１５ヤードをサンドウエッジで直接ねじ込み、劇的なチップインバーディー。右手を３度握りしめ、それでは足りないとばかりにさらに拳を３回作り、ガッツポーズを繰り出した。

　勢いは止まらない。１４番は左カラーから４メートル、１５番は左から２・５メートルを沈め、１６番ではピン右２メートルにピタリ。１０月のブリヂストンオープン第２日以来で自身最多タイの４連続バーディーを決め、１万人を超える大観衆を最後まで沸かせた。

前半は２オーバー。苦しい展開を自分で修正した。１１番のティーグラウンド。普段は２、３回の素振りを多めに５回行った。「あそこのティーショットで負けていたら終わりでした」力強い弾道でフェアウエーをキープし、この日最初のバーディー。それをきっかけに後半はハーフ３１で５アンダーの大爆発。学習能力の高さで怒とうの巻き返しにつなげた。

　１１番のもう少しでイーグルだった寄せと１３番のアプローチは、予選ラウンドで同じ組だった今田から盗んだ技だった。「アプローチの時に、手が通る位置が低くて緩まない。ヘッドスピードも変わらない」日本人３人目の米ツアー勝利という偉業達成者のテクニックを即実践。１７歳はスポンジのような吸収力で他人の技術を身につけている。

　首位とは６打の大差があるが、過去２度のツアー優勝はともに逆転だった。「逆転優勝は格好いい。差はあるけど、後半に６つバーディーが取れたので、後半で４、５打差なら分からない。最初からエンジン全開で行く」最終日はツアー６勝の今野や永久シード選手の片山、マスターズ覇者のイメルマンより前の組でのスタート。フルスロットルで一気に抜き去る。

参照元：スポーツ報知