２０メートルＦＫ！俊輔今季１号！バーレーン戦へ弾み

◆スコットランド・プレミアリーグ第４節　セルティック２―４レンジャーズ（３１日、グラスゴー）　セルティックの日本代表ＭＦ中村俊輔（３０）が３１日、ホームでのレンジャーズ戦に３試合連続で先発。後半ロスタイムに自ら獲得した約２０メートルのＦＫから今季初ゴールを決めた。Ｗ杯アジア最終予選の初戦・バーレーン戦（６日・マナマ）へ弾みをつけるスーパーゴールだったが、チームミーティングに招集されたため、代表合流が１日遅れて３日になった。

　後半ロスタイムだ。俊輔が仕掛け自ら獲得した約２０メートルの直接ＦＫ。極限まで神経を集中させ“黄金の左足”を思い切り振り抜いた。「最初は壁を越えて狙おうと思ったけど、動いたのでファーに蹴った」ボールは低い弾道を描き、相手ＤＦの頭をかすめ、ゴール左隅へ突き刺さった。

　今季初ゴールで、６日のバーレーン戦へ弾みをつけた俊輔。日本代表・岡田監督にはこれ以上ない朗報となったが、試合後、暗雲が垂れ込めた。宿敵レンジャーズに４失点の大敗を喫したため、セルティックのストラカン監督が現地時間１日の１３時から、緊急ミーティングを招集。岡田監督は俊輔の合流に合わせ、バーレーン入りのスケジュールを組んでいたが、合流が２日から３日にずれることになった。

　岡田監督が新戦力を試した８月２０日のウルグアイ戦（札幌）ではオウンゴールの１点のみに終わり１―３。指揮官が「チームがゼロに戻った感じ。必死さが伝わって来ない。こんなチームを作ったのかなと思うほど」と関係者に漏らしたほどの完敗だった。

　たった１日とはいえ、チームの再構築に時間を割きたい指揮官にとって、大黒柱の合流遅れは痛い。年内の最終予選３試合のうち、１１月１９日のカタール戦は国際Ａマッチデーでも、ＦＩＦＡ（国際サッカー連盟）のルールでは親善試合扱いになるため、クラブは４８時間前までに代表へ選手を送り出せばいい。今回のように４～５日前から代表に合流できるのは、１０月１５日のウズベキスタン戦前の１度だけとなった。

　だが俊輔は「これから代表だけど、けがも治って体も軽い。個人的には次につながる」と前向きなコメント。指揮官は絶対的エースの力強い言葉を信じ、背水のバーレーン戦に向かう。

　◆宿敵に屈辱４失点大敗　○…宿敵レンジャーズを相手に序盤から守備が崩壊し４失点。伝統のオールド・ファーム・ダービーで屈辱の大敗を喫した。本拠地セルティック・パークで４失点するのは９４年以来の失態だ。俊輔は「（個人的には）悪くなかったけど、勝たないことには仕方がない」と肩を落とした。

参照元：スポーツ報知