１０人警備員で遼守った！４差発進…男子ゴルフ

◆男子プロゴルフツアー　カシオワールドオープン第１日（２７日、高知・Ｋｏｃｈｉ黒潮ＣＣ＝パー７２）　コース爆破事件の影響で異例の超厳戒警備態勢が敷かれる中、石川遼（１７）＝パナソニック＝は３バーディー、１ボギーの２アンダー７０で２０位とまずまずのスタートを切った。ホールごとに配置された警察官や特別についた１０人の警備員が護衛。ショットの不調を小技でカバーした。日本シリーズＪＴカップ（１２月４～７日、東京よみうりＣＣ、報知新聞社主催）出場を目指す小田孔明（３０）＝フリー＝が６アンダー６６で単独首位に立った。

　異質な緊張感にも、一切動じなかった。高知県警の警察官約７０人が配置され、機動隊爆発物処理班も待機する異常事態。それでも石川は、ラウンド後に練習場に直行するほど頭の中がゴルフのことでいっぱいだった。

　前半の１３番で３メートルを沈めて初バーディーを奪ったが、フェアウエーキープ率、パーオン率ともに５０％とショットがブレた。「自分の中ではいい感じはしない。ちょっと不思議な感じ」それでも１パットでのパーセーブが９回と、ピンチの連続を耐え切り、首位と４打差は上々の発進だ。

　１８日にクラブハウスで爆破事件が起こり、２２日には大会を協賛する高知市内の食品会社玄関が爆破された。２５日には「コースに地雷を埋めた」として大会中止を求める脅迫電話まであった。主催者は警備態勢を増強し、コース周辺で車両の検問を行ってきた。この日も朝は警備のヘリコプターが巡回。ギャラリー入り口にゲート型の金属探知機を設置し、クラブハウス前では関係者の手荷物検査も実施した。各ホールには警察官が１、２人待機。大ギャラリーを引き連れる石川の組には、観戦スペースを仕切るロープ内に７人の警備員、ロープ外には３人の私服警備員が目を光らせ、護衛にあたった。

　そんな異様な雰囲気にも「プレーしていて違和感はなかった」と石川。この“大物ぶり”を仲田健トレーナーは「遼の意識の切り替えにはビックリする」と証言する。マッサージの最中でも、携帯ゲーム機に熱中すると、話しかけても声が耳に入らず反応がないという。周りに左右されない高い集中力の表れだ。

　２８日、予選を通過すれば、決勝ラウンドでの失格や棄権がない限り、史上最年少の年間獲得賞金１億円突破が決まる。「あしたからは引き締めてやります。やれる自信はあります」雑音がいくら大きくなろうとも、視線は前に向けられたままだ。

参照元：スポーツ報知