金本Ｖ弾！新井猛打賞！復活虎の兄弟でＭ７…阪神８０勝一番乗り

◆阪神５―３広島（２９日・甲子園）　猛虎の“兄弟分コンビ”が復活し、優勝マジックを７に減らした。同点の８回、約２か月ぶりに先発復帰した先頭の新井が、この日３本目の安打となる右前安打で出塁すると、続く金本が右翼席へ決勝の２５号２ラン。８回から藤川が、２イニングを締めて雨中の接戦を制し、両リーグ８０勝一番乗りを果たした。ＡＫコンビによる甲子園のお立ち台初共演も実現し、優勝へムードは急上昇だ。

　冷たい雨の中、最後まで応援した猛虎党には、お釣りがくるほどのご褒美が待っていた。金本と新井。名物コンビによる甲子園初の爆笑お立ち台だ。

　「横にいらっしゃる新井さんが、ヒット、ヒットでつないでくださったので。ホームランはまぐれです」３―３の８回、先頭の“弟分”が右前打で出塁。意気に感じたアニキの打球は高々と上がり、右翼席の最前列で弾んだ。勝ち越しの２５号２ラン。本塁では、跳びはねるようにして生還した新井が、笑顔で待っていた。

２人で並んだヒーローインタビュー。主砲は満面の笑顔の裏に、人一倍の責任感をにじませた。「本当に、１か月ぶりに仕事をしたという感じです」３番・新井が離脱し、さらに５番が固定できない間、相手投手陣のマークは一気に４番に集中した。２位と最大１３あったゲーム差は、０にまでなった。言葉から読み取れる安堵（あんど）感は、その間の苦悩の表れだった。

　真摯（しんし）に戦った鉄人に、天も味方した。何度もはね返されてきた左翼方向へ吹く甲子園の浜風が、この日は逆。岡田監督は「浜風ならライトフライかもしれんけど。味方してくれた」。本拠地では、８月２８日の中日戦以来のアーチだった。

　「（新井の）復帰を待ってた？　全然、待っていないですけど」お立ち台でのぶっきらぼうを装った金本を、新井が「さすがウチのアニキです」といたずらっぽい笑みでからかった。７月２７日の中日戦（甲子園）以来、約２か月ぶりの先発出場。腰椎（ようつい）の疲労骨折からのリハビリはまだ途中で、何段階も飛ばしての強行出場だが、７月１日以来の３安打猛打賞という常識外の活躍で、主砲の決勝弾を呼んだ。

　「（新井は）戻ってきたんじゃなく、戻したんや」と、指揮官はしてやったりの表情を浮かべた。２００５年、リーグ優勝を果たして宙を舞った同じ９月２９日に、両リーグ最速の８０勝目。「今年スタートしたメンバーで、最後までいこうと思う」最強のメンバーがそろい、優勝まで一気に突き進む。

参照元：スポーツ報知