遼４バーディー×４Ｒ目指す！

　男子プロゴルフの石川遼（１７）＝パナソニック＝が２７日、歴代２位の年少出場が決まったマスターズ（４月９～１２日、米ジョージア州オーガスタナショナルＧＣ）の招待状を東京・有明のパナソニックセンター東京で公開した。何重にも包装された“宝物”を手に、今季のメジャー第１戦で「１ラウンド４バーディー」を目指すと宣言。信念といえる数字を掲げて夢舞台に臨む。

　待ちこがれた招待状を手に、石川は自信みなぎる表情を見せた。

　「電話で招待しますと連絡を受けた時（２２日）はうれしさのあまり笑顔にもなれなかったが、文章、形として残る招待状が届いたことに、ものすごく感動しています」

　２５日午後。練習から自宅に戻ると、机の上に母・由紀子さん（４１）がポストからすでに取り出していた封筒が置かれていた。「開けるまで招待状が入っているか、信じられない気持ちだった」家族に見守られながら、４重もの封を開いてそれを手にした。「シンプルな英文なのに重みを感じた。死ぬまで宝物として保管するつもりです」１７歳は味わったことのない喜びに包まれた。

　出場が決定した２４日の会見では具体的目標を口にしなかったが、「１日バーディーを４つ以上取ろうと思ってオーガスタでもプレーしたい」と、日本での戦いと同じノルマを掲げた。昨季のバーディー率（バーディー以上のホール数÷総ラウンド数）は１ラウンド平均３・８３で、Ｂ・ジョーンズの４・０８に次ぎ部門別ランク２位だった。１ラウンドの自己最多は７バーディーで、アマとして優勝した０７年マンシングウェアＫＳＢカップ最終日など計４度（うち１度は１イーグル、６バーディー）記録している。

　１日平均４つ、４日間で１６個は、昨年のマスターズ覇者トレバー・イメルマン（南アフリカ）の４日間で１５個を上回る計算。だが、ひるみはしない。中嶋常幸には「自然体で戦えばいい。どう感じるかが大事」とアドバイスを受けた。尾崎直道は「パー５はすべて２オン可能」と分析している。父・勝美さんの著書ではないが、バーディーは気持ちから。たとえ「ＲＹＯ　ＩＳＨＩＫＡＷＡ」になっても、自分のスタイルは崩さない。

　◆マスターズ委員会からの送付物　フェデックスのパッケージにマスターズからの封筒が入っており、さらにその中の封筒に大会概要、選手・キャディーらの規則、オーガスタの町の様子を伝えるパンフレットと二重の封筒に納められた招待状が入っていた。

参照元：スポーツ報知