遼先生 ゴルフ底辺拡大へ楽しさ教えます…全国の７小学校訪問

　現役高校生の石川が“先生”になる。ジャパンゴルフツアー選手会は５日、都内で０９年度の第１回理事会を開催。選手会長は昨年に続き宮本勝昌（３６）＝ハートンホテル＝を再選、石川遼（１７）＝パナソニック＝は史上最年少で理事に選出。宮本選手会長は今月から全国７つの小学校に選手が訪問することを明言。石川もゴルフの伝道師として底辺拡大に協力する。

　トッププロが全国の小学生にゴルフの楽しさを伝える夢企画が実現する。多数の応募の中から、今回は男子ツアーを開催していない地域を中心に７校を選定。今月下旬から春休み前までに、各校にそれぞれ１人の選手が訪問する。訪問先では講演や実技披露などを行う予定だ。

　これまで選手個人単位での母校への訪問はあったが、選手会主導での大規模な開催は初の試み。宮本選手会長は「底辺を広げたいと思っていましたから」と笑顔を見せた。訪問選手の選定は出身地やスケジュールなどを加味して決定するが、選手会関係者は「誰もが知っているプロを中心に行ってもらいたい」と話した。となると最有力候補は、小学生への知名度が断トツの石川だ。

　石川自身も埼玉・松伏二中時代に、同校出身で北京五輪バレーボール日本代表の石島雄介が訪問。強烈なサーブを目の前で見た経験がある。「あの時はみんなが感動していた。僕もスポーツで恩返しがしたいですね」と訪問に乗り気だ。

　石川はこの日、新選手会長の選出など約２時間の会議に出席し、理事としての初仕事を行った。一部からは「副会長に」という声も上がったが、過度な負担を避ける選手会の“親心”で初年度は理事職のみにとどまった。「この年でツアーのことを勉強できるのは幸せ。まだ分からないことばかりだけど頑張ります」６日には欧州対アジアの対抗戦、ザ・ロイヤルトロフィー（９～１１日、タイ・アマタスプリングＣＣ）に出場するため日本をたつ。訪問を心待ちにする小学生への最高の手みやげは、アジア代表の初優勝だ。

　◇選手会理事の仕事　会長、副会長（今季は８人）とともに年５回開催される理事会に出席し意見を述べる。理事は２０代以下、３０代、４０代以上と年齢別に選出。石川は主に２０代以下の選手の意見の集約を求められる。１７歳は０５年の宮里優作（当時２４歳）を更新し最年少。

　◆宮本選手会長再選　○…宮本は理事会の冒頭で「みなさんの異論がなければやらせていただきたい」と立候補し再選された。宮本を中心としたスポンサーへの懸命な営業活動などもあり、今季は昨年同様の２５試合開催が実現。「今年はより良い選手会にしたい。遼くんが理事になることで若い世代も意識が変わると思う」と、石川効果にも期待していた。

参照元：スポーツ報知