遼、自力でマスターズ １０位浮上で見えた！…男子ゴルフ

◆男子プロゴルフツアー　カシオ・ワールドオープン第３日（２９日・高知県Ｋｏｃｈｉ黒潮ＣＣ＝７３００ヤード、パー７２）　３アンダーの１４位で出た石川遼（１７）＝パナソニック＝は４バーディー、３ボギーの７１で回り、通算４アンダーとして１０位に浮上した。パットに苦しみながらも粘り、来年度のマスターズ（４月９～１２日、米ジョージア州オーガスタナショナルＧＣ）の出場資格を得られるシーズン終了後の世界ランキング５０位以内が視界に入った。首位は１１アンダーの小田孔明（３０）＝フリー＝。矢野東（３１）＝フリー＝は通算５アンダーの６位に浮上。

　グリーン上で、もがき続けた石川が最後は気迫を見せつけた。最終１８番。１・５メートルを沈めて２連続バーディーを奪った石川は、自信と安堵（あんど）が入り交じった表情で歓声に応えた。

　前半はもどかしい展開が続いた。１番でバーディーを奪いながら、１メートルのパーパットを外した２番から連続ボギー。ティーショットでフェアウエーを外したのは３番だけと、ドライバーは好調な一方でことごとくパッティングに苦しんだ。「パットが入っていれば５、６アンダーというゴルフだった」計２８のパット数は、全選手のこの日の平均３０・５４を下回ったが、９番では１・５メートルのバーディーパットを外すなどチャンスを生かせなかった。「打ち損じが目立った。きょうはドライバーよりパターの方が曲がった」と反省ばかりが口をついた。

　「ほとんど気持ちで回った」という石川は首位の小田に７打差をつけられているが、２位集団には３打差。３試合連続のトップ５入りが視界に入った。この数字は来年のマスターズ出場を目指す石川にとって、大きな意味を持つ。今シーズン終了後の世界ランク５０位以内の選手は自動的に来年のマスターズ出場資格を獲得。前週までの活躍で６７位に浮上した石川は、推薦出場する可能性も高まっているが、今大会と次戦の日本シリーズＪＴカップ（１２月４～７日、東京よみうりＣＣ、報知新聞社主催）で、優勝と４位以内の成績を残せば、世界ランクで５０位以内に入る可能性が高く“無条件”で夢の舞台に立つ資格を手にするとみられている。

　もちろん、頂上もあきらめていない。「あしたは目標は大きく、（通算）２ケタアンダーを目指します」と猛チャージを誓って最終日に挑む。

　◆石川の世界ランク５０位以内への道　世界ランク６７位の石川は、ランキングを算出するポイント（総ポイント ÷試合数）で、現在１・９３ポイント（７７・２３÷４０）を獲得。マスターズ出場資格のボーダーライン上に現在いる５０位のローリー・マキロイ（英国）は２・３５。現段階では、このポイントを２・４０に積み上げれば５０位以内は“当確”と見られている。今大会と日本シリーズＪＴカップでは最低でも優勝者に１６、２位に９・６、３位に８、４位に４・８、５位に３・５２、６位に２・６６が総ポイントに加算される見通しで、２・４０に到達するためには優勝と４位以内、２・３５到達のためには優勝と６位以内、２位と２位といったケースが考えられる。

　◆マスターズ出場条件　歴代優勝者、大会前年末または大会前週の世界ランク５０位以内、米ツアー優勝者など１８のカテゴリーのほか、マスターズ委員会からの特別推薦による出場がある。多くのテレビ視聴者を持つアジア諸国を重視する戦略もとっており、一定の実績があれば印象度も重要な選考要素。

　◆世界ランク算出方法　過去２年間に獲得した総ポイントを出場試合数で割り、数字の高い選手が上位になる。石川の出場試合数はアマ時代も含めて今大会が３１試合目だが、出場試合数は最低４０に設定して算出されるため、ポイントが低くなってしまう。また、獲得ポイントは大会によって異なり、ランキング上位の選手が多く出場する大会になればなるほど、多く加算される。現在の１位はタイガー・ウッズ（１３・４８）で２位はセルヒオ・ガルシア（８・４９）。日本人トップの片山晋呉は３６位（２・９３）。

参照元：スポーツ報知