遼、ドラ“イイ”バー！プロ初トーナメント暫定３５位発進…パール・オープン第１日

◆男子ゴルフ　ハワイ・パール・オープン（８日、米ハワイ州パールシティー　パールＣＣ＝パー７２）　プロ初のトーナメントに挑んだ石川遼（１６）＝パナソニック＝は４バーディー、４ボギーの７２とまずまずのスタートを切った。日没のため４４選手がホールアウトできず、１４８選手中暫定３５位。前週の全英オープン・オーストラリア予選（シドニー）で不振だったショットが復調し、２日目以降に巻き返しを図る。

　力強く豪快な石川のショットが本来の姿を取り戻した。「ドライバーはすごく良かったです」大きく曲げたのは最終９番のみ。全英予選で涙をのむキッカケとなったティーショットが安定し、４バーディーを奪った。暫定首位の矢野とは６打差だが「４バーディーを取るノルマは達成できました。明日はボギーをなくして６８以下を目指します」と前向きに話した。

　“即席ルーティン”が効果を発揮した。前日のプロアマ戦から、右手を肩幅ほど上の方に離して半身の素振りを行った。世界ランク１３位のヘンリク・ステンソン（スウェーデン）がやっていたのをテレビで見て、早速取り入れた。「体が使いやすくなって、思わぬ効果がありました」切り返しの時、手が先に動くという悩みが解消され、体で回すことが自然と身に付いた。

　今大会はハワイのローカル大会とあって入場は無料。ツアー競技のようなロープによる規制もなく、写真撮影もＯＫ。クラブハウス近くのホールでは１００人以上が石川のプレーに拍手を送った。普段のトーナメントとは勝手が違ったが、後半の１番ティーグラウンドでは、子供にボールをそっと渡す優しさも。サインにも気軽に応じ、プロとしてのファンサービスも一流だ。

　課題も残った。独特のバミューダグリーンに手こずり３１パット。１・５メートル以内を４回も外し、４番では珍しくパターを右手ではたくなどイライラした仕草も見せた。１７番はグリーン奥からのアプローチをショート。４ボギーはすべて小技がらみで「ショートゲームはまだまだ甘いです」と潔く認めた。

　ホールアウト後は約２時間半の居残り練習を行い、ショットには１時間半も費した。父・勝美さん（５１）も「アイアンでのライン出しは良くなったと思います」と話した。今は小技よりもショットを磨く時期。４月のツアー開幕までに仕上げていく。

　◆地元紙が特集　○…石川が開幕前日に行った公式記者会見の様子が地元紙「ホノルル・アドバタイザー」に掲載された。スポーツ版の最終面にカラー写真付きで「１６歳が日本中を熱狂させている」の見出しが躍った。０５年に同大会に出場した横峯さくらと同格の扱いで、報道によって週末は来場者が増える可能性が高い。

参照元：スポーツ報知