西岡王者！５度目挑戦でついに…トリプル世界戦

◆プロボクシング　トリプル世界戦　ＷＢＣ世界スーパーバンタム級暫定王座決定戦　○西岡利晃（判定）ナパーポン・ギャットティサックチョークチャイ●（１５日・パシフィコ横浜）　西岡利晃（３２）＝帝拳＝がナパーポン・ギャットティサックチョークチャイ（２９）＝タイ＝を３―０の大差の判定で下し、５度目の世界挑戦で悲願の世界王座を獲得した。５度目の挑戦での初戴冠は、元ＷＢＡ世界フライ級王者・花形進に並ぶ“スロー出世”。帝拳ジムとしては元ＷＢＣ世界スーパーライト級王者・浜田剛史以来、約２１年ぶりの日本人王者誕生となった。戦績は３２勝１９ＫＯ４敗３分け。

　勝ち名乗りを受けた西岡が天を見上げる。その目には光るものがあった。初挑戦から約８年。左アキレスけん断裂など苦難を乗り越えた末に手にした栄冠だった。「すべてを出し切りました。ジムの人、家族や応援してくれた人すべてに感謝の気持ちしかありません」試合後のリング上でまな娘・小姫ちゃん（２）と約９か月ぶりの対面。「パパ、世界チャンピオンおめでとう」の愛らしい声に、疲れは吹き飛んでいった。

　不屈の闘志で前に出た。ナパーポン陣営の参謀だった元ＷＢＣ世界バンタム級王者ウィラポンとの過去４度の対戦で足りなかったものだった。９、１０回の反撃にもひるまず果敢に打ち合った。「足りなかったあと一歩が気持ち。それだけは負けたくなかった」かつての宿敵は試合後、西岡の左腕を高々と掲げ、祝福した。

　不退転の決意で臨んだ。昨年１２月。ボクシングに集中するため、家族を美帆夫人（２７）の実家に預けることを決意。まな娘とも離ればなれの単身生活を始めた。だが本田明彦会長には「世界戦ができる可能性は１０％もない」と言われ、家族を呼び戻すことを勧められた。しかも「３、４回言われましたからね。さすがにがく然としましたよ」。

　それでも、あきらめず練習を続けた。ときには自炊、ときには寂しい思いをしながら定食屋に足を運んだ。チャンスが来ると信じ続けた。そして、正規王者イスラエル・バスケス（メキシコ）の長期休養により暫定王座決定戦が実現。執念が運を引き寄せた。

　３２歳１か月１１日の王座奪取は、日本ジム所属選手では歴代５位の高齢記録。「感謝、だけです。自分一人じゃここまで頑張れなかった」５度目の挑戦までの過程で新しくできた家族や周囲の応援を受けるうちに、一人では何もできないことを知った。遠回りは決して無駄ではなかった。新王者は、応援団にていねいに頭を下げながら花道を引き揚げていった。

◆西岡　利晃（にしおか・としあき）１９７６年７月２５日、兵庫・加古川市生まれ。３２歳。９４年１２月にプロデビュー。９８年１２月、日本バンタム級王座獲得。２０００年６月以降、元ＷＢＣ世界バンタム級王者ウィラポン（タイ）に４度挑戦し、２敗２分けで世界王座獲得に失敗。身長１６９・２センチの左ボクサーファイター。家族は妻と１女。

　◆史上５位　西岡の３２歳１か月１１日での世界王座奪取は、日本ジム所属選手では史上５位の高齢記録で、３２歳５か月１６日のＷＢＡミニマムの星野敬太郎（花形）に続く。歴代１位の高齢世界奪取は、ＷＢＣフェザー・越本隆志（ＦＵＫＵＯＫＡ）の３５歳０か月２４日。

　◇西岡の今後　今回の暫定王座は正規王者イスラエル・バスケス（メキシコ）にドクターストップがかかり、防衛戦開催が不可能になったため実現した。本来であれば次戦は王座統一戦となるが、帝拳ジムの本田明彦会長によればバスケス側は高額ファイトマネーがかかるビッグマッチを望んでおり、実現するかは微妙な情勢。西岡の防衛戦について、同会長は「バスケスがタイトルを返上かはく奪されて、西岡が正規王者になった場合に、１月に行いたい」と話している。

　◆暫定王座　チャンピオンが負傷など正当な理由で防衛戦を行えない場合、暫定的に設置する王座。暫定王者は防衛戦を行うことができ、正規王者の復帰後は王座統一戦で戦うのが通例。

参照元：スポーツ報知