藍決めた！「マスターズ行く」初観戦４・１０オーガスタ

【カポレイ（ハワイ）１９日】宮里藍（２２）＝サントリー＝が男子ゴルフの祭典、マスターズ（４月１０～１３日、ジョージア州オーガスタナショナルＧＣ）を初観戦することが１９日、分かった。この日は２１日開幕のフィールズオープン（～２３日・コオリナＧＣ）へ向け、親友の横峯さくら（２２）＝エプソン＝とプロ入り後、初めて一緒に練習ラウンド。開幕戦予選落ちの雪辱へ準備は整った。

　新たな練習法を意欲的に取り入れている藍が、また新たな刺激を求める。この日の練習後「去年は行けなかったけど、今年は見にいこうと思っています」と初のマスターズ観戦を考えていることを明かした。

　マスターズの観戦チケットといえば、練習ラウンドの分でさえ発売直後に完売する超プラチナチケット。ましてや試合のチケットはパトロンと呼ばれる会員にしか渡らず、一般発売されないため、ダフ屋などでは１日１０００ドル（約１１万円）以上が相場となっている。

　ただ、米女子ツアーのメンバーに対しては大会期間中の観戦チケットが無料で配布される。昨年までも観戦を考えてはいたが、スケジュールの都合で断念していた。今年は同週にメキシコで開催されるコロナ選手権の欠場が決定。すでに観戦を表明している上田桃子とともに、日本の誇る２トップがオーガスタを訪れることになった。

　タイガー・ウッズやフィル・ミケルソンら超一流のプレーを間近で見るだけでなく、連日４万人が訪れる会場の雰囲気を味わうことで、今後のプレーに大きな刺激を受けることは間違いない。

　この日はＪ・パク（米国）と練習ラウンドを始めようとしたところ、さくらが飛び入り参加。プロ入り後、初の同組練習が実現した。「久々に日本語でのラウンドは新鮮でした。さくらはやせたけど飛んでいるし、トレーニングを頑張っているのかな」予選ラウンドは前週Ｖの女王、Ａ・ソレンスタム（スウェーデン）と同組。ソレンスタムは「いい組み合わせ。楽しみね」と笑顔を見せた。様々な刺激を糧に、藍は３位に入った昨年以上の成績を目指す。

参照元：スポーツ報知