福留カブス！新人最高年俸１３億２０００万円！松坂超えた

　日本人ＦＡ選手のメジャー入団先が１２日、相次いで決まり、前中日の福留孝介外野手（３０）は、昨年のＲソックス・松坂を抜き、メジャー新人選手では史上最高額となる年平均１２００万ドル（約１３億２０００万円）の４年契約、総額４８００万ドル（約５３億円）でカブスと合意した。

　破格の条件がすべてを物語っていた。ＭＬＢの公式ホームページによると、福留の年俸は４年総額４８００万ドル（約５３億円）。「カブスの方向で考えています。メディカルチェックなどがあるので、最終結論はもう少し先になると思いますが…」代理人の水戸弁護士を通じてコメントを寄せた福留も、大型契約が基本合意に達していることを認めた。

　大方の予想をはるかに超えた。年平均１２００万ドル（１３億２０００万円）は、昨年のＲソックス・松坂の８７６万ドル（９億６４００万円）を上回るメジャー新人史上最高額。パドレスなどとの争奪戦の末、信じられないところまで金額が膨れ上がった。

　１００年ぶりの世界一にかける意気込みが表れている。カブスは１９０８年にＷシリーズ制覇を果たして以来、一度も頂点に立っていない。ヘンドリーＧＭが「我々にとっては最高の結果。この６０日間、ずっと彼の獲得に動いてきた」と喜びを口にしたように、Ｖ奪回の使者として、福留に大きな期待をかけている。

　カブスは照明設備の導入が遅れた時代背景もあり、主催試合の３分の２がデーゲーム。福留は中日時代、ナイターでの打率は３割を切る（・２９９）がデーゲームは３割３分５厘と得意にしている。来季はリー、ラミレスらの強打者とクリーンアップを組むことになりそうだ。

　福留は週明けにも渡米し、入団発表会見に臨む。すでに地元紙では、名前のＦＵＫＵＤＯＭＥとドーム球場でプレーしてきたことから「ザ・ドーマー（ＤＯＭＥＲ）」というニックネームがつけられている。「自分を一番、評価してくれる球団と契約したい」とかねてから口にしていたバットマン。文句のつけようのないＶＩＰ待遇で、堂々と海を渡る。

　◆「悩みました」　福留は自身の公式ページで「悩みました。毎日毎日変わる気持ちに参りそうになることもありました」とカブス入り決断への苦悩を語った。また「ドラゴンズ生え抜きから初のメジャー挑戦ということに誇りを持ち、今までの９年間を無駄にしないよう頑張っていきたいと思います」と中日ファンへの思いをつづった。

　◆福留　孝介（ふくどめ・こうすけ）１９７７年４月２６日、鹿児島県生まれ。３０歳。ＰＬ学園から日本生命を経て、９８年に逆指名した中日にドラフト１位で入団。首位打者２度、ＭＶＰ１度獲得。０４年のアテネ五輪、０６年ＷＢＣで日本代表。今季は右ひじを痛め、８月に米国で遊離軟骨の除去手術を受けた。９年間の通算成績は１０７４試合出場、３８５２打数１１７５安打の打率３割５厘、１９２本塁打、６４７打点。１８２センチ、８５キロ。右投左打。今年１１月に入籍を発表。今季推定年俸は３億８５００万円。

　◆シカゴ・カブス　１８７６年、ナ・リーグ創設と同時に加盟。１９０７、０８年と２年連続ワールドシリーズ制覇したが、その後は６度のリーグ優勝もすべて敗退。４５年のＷシリーズでヤギを連れたファンの入場を断ったことから、世界一になれないのは“ヤギの呪（のろ）い”と言い伝えられ、その後はリーグ優勝もなし。今季は名将ピネラ監督が就任、ソリアーノ外野手などの大型補強が功を奏し、４年ぶりの地区優勝を果たした。本拠地球場は１９１４年完成のリグレー・フィールド。外野席の熱狂的なファンが有名。

参照元：スポーツ報知