石井 米デビューへ“移住”決断

プロ格闘家に転向した柔道男子１００キロ超級の北京五輪金メダリスト石井慧（２２）＝国士大＝が、“米移住”を決めた。２日、同国での合宿から帰国。今後は練習と生活の場所を日本から移す計画を明らかにした。

　「今、住んでるところを引き払って、アメリカに拠点を移したい。これからもずっと（米国で）やっていく」“引っ越し”を決意するだけの収穫があった。米フロリダ州マイアミにある総合格闘技の強豪ジム「アメリカン・トップ・チーム（ＡＴＴ）」で約２週間合宿。「技術を教わって、全体的にひと回り大きくなれた」と手応えを示した。１０人以上のコーチがおり、有名選手も多く在籍する練習環境にほれ込み、完全にＡＴＴに入門することを決めた。

　デビュー戦に向け、ミドルネームも考案中。尊敬する戦国武将の上杉謙信にあやかり「サトシ“ケンシン”イシイ」と当初は考えたが、米国での通りの良さから“ニンジャ”を第一候補にした。再渡米は今月下旬を予定。「すぐにでも行きたい気持ちです」心は早くもマイアミに飛んでいた。

　◆「基本はＵＦＣ」他団体とも交渉　○…石井は１月３０日に米最大の格闘技イベントＵＦＣ側と交渉し、参戦に向けた条件提示を受けた。昨年末に結んだＵＦＣとの独占交渉契約の期間は同日で切れたとみられるが、ＡＴＴから「試合直前までサインはしなくていい」などと助言された。関係者によると「基本線はあくまでＵＦＣ」だが、尊敬するヒョードルが参戦している「アフリクション」など他の米国総合格闘技団体からも話を聞くつもりだという。

参照元：スポーツ報知