桑田の右足完治“就職先”足で探す…メジャー復帰へまずは代理人で始動

　手術を受けた右足首の再検査のために渡米していた桑田真澄投手（３９）が７日、成田着の日航機でロサンゼルスから帰国した。主治医のジョーブ博士から患部に「問題なし」と診断され、８日から強めのキャッチボールを始める右腕。「これで代理人としても始動できます」と話し、球団選びとメジャー復帰へ本格的に動き出す。

　９月１８日の手術から２か月半以上がたった。断裂したじん帯も順調に回復し、投げることにも走ることにも制約はなくなった。「どんどんペースを上げられる」桑田は１月から、マウンドでの投球練習も再開する。

　足への不安が消え、桑田はもう一つの仕事に着手する。昨年同様、契約交渉は代理人を使わず、独力で進める。「１００％の状態でキャンプに臨めると言える。これからは代理人として、口も滑らかになります。交渉は来週から始めます」と売り込みに入る。

　「今年のような条件で十分。お金より、チャンスをもらえれば」と手強い交渉人になるつもりはなく、再びマイナー契約からはい上がる覚悟だ。今季プレーしたパイレーツとの交渉を優先しながら、他球団も視野に入れ、１月中の契約合意を目指す。

参照元：スポーツ報知