桃子ワースト１１６位…セーフウェー国際第１日

◆米女子プロゴルフツアー　セーフウェー国際第１日（２７日、アリゾナ州スーパースティションマウンテンＣ、パー７２）　上田桃子（２１）＝ソニー＝は２バーディー、５ボギーの３オーバー７５と乱れ、０７年日本女子プロの９３位発進を下回る自身ワーストの１１６位スタートとなった。宮里藍（２２）＝サントリー＝も３バーディー、３ボギーの７２で５４位。コースレコードの６２をマークしたアンジェラ・スタンフォード（米国）が１０アンダーで首位に立った。

　桃子はグリーン上で苦しみ続けた。「今季はずっと、パットがアドレスからしっくりきていない」２月末のＨＳＢＣ選手権以来４週ぶり、米本土での米ツアー初戦は、ほろ苦いものとなった。

　３番パー４で第１打を左のハザードに入れてボギー発進とすると、５番からは１～２メートルを外し続けて３連続ボギーをたたいた。最終１８番パー５では向かい風の中、残り２１５ヤードを３メートルに２オン。だが、このイーグルチャンスもカップに蹴られ、大きく肩を落とした。

　飛距離では同組のソレンスタムに負けていなかったが「（ゴルフは）距離じゃない」。２月の開幕からハワイ～シンガポール～日本～米国と移動を重ねてきたハードな日程や、不慣れなコースの地面の硬さなどで疲れが蓄積。どんなときでも欠かさない練習が不足がちになり、パット不振の一因となっている。

　初日９３位と出遅れた昨年の日本女子プロは、最終的に４位と巻き返した。プレー後は日没までパット練習。「後半はパットもよくなったので、アンダーで回って予選を通過したい」前向きな姿勢は変わらなかった。

　◆藍ドライバー復調５４位発進、パットも手応え　○…藍はパターのグリップを、クロスハンドから順手に戻した。しかし、２番で３パット、３番で３メートルを外し、連続ボギー。１４番でも８０センチをミスしたが、最後に意地を見せた。１８番で５メートルをねじ込み、会心のバーディー。スコアをイーブンに戻し、「最後はパットもいいリズムになったので、第２ラウンドはアンダーパーが出せると思う」と笑った。

　収穫もあった。課題だったドライバーショットが復調。不振にあえいでいた時とは違い、毎ホール安定していた。スタート前には、メンタル面で師事するピア・ニールソン氏と目標を確認。「集中力を感じる。きょうはすごくうまくいった」と自信回復を感じさせた。

参照元：スポーツ報知