桃子ホールインワン！逆転メジャーＶへ「あきらめない」…女子ゴルフ

◆女子プロゴルフツアー　日本女子オープン第３日（４日、新潟・紫雲ＧＣ加治川Ｃ、６４８４ヤード、パー７２）　上田桃子（２２）＝ソニー＝が７番パー３で自身ツアー初、大会史上１２人目のホールインワンを達成した。桃子は昨年１１月のミズノクラシックでアルバトロスを達成しており、ホールインワンと両方をマークしたのは史上５人目の快挙。この日はエースに加えて２バーディー、４ボギーの７２と粘り、通算３オーバーで首位へ４打差の９位に浮上。逆転でのメジャー初優勝に望みをつないだ。

　重苦しかった空気は、スーパーショットで一変した。１、２番と連続ボギーを叩き、チャンスホールの６番でも５メートルのバーディーパットを外して迎えた７番パー３。７アイアンを振り抜いた桃子は「すごいナイスショット」とピンを見つめた。右手前１・５メートルからラインに乗るボールに、グリーン周りを埋め尽くしたギャラリーから「入れ！」の声がかかる。つられて桃子も「入れ！」と叫ぶと、ボールはピンに当たりカップに吸い込まれた。

　これまで３度、エースを経験しているが、プロの試合では初。同組の米山みどりとハイタッチし、グリーンに向かう花道では大歓声に帽子を取って応えた。「ヤッター、って感じ。気持ちが晴れました」昨年のミズノクラシックではアルバトロスを達成しているが、エースとアルバトロスの両方を達成したのは、史上５人目。ミズノクラシックでは優勝して米ツアーシード権を獲得したとあって、今大会も大逆転への期待は高まる。

　２日目まで好調だったティーショットは序盤から左に曲がり続け、フェアウエーをとらえたのは「４～５回ぐらい」。それでも粘り強いアプローチでパーを拾い、スコアを落とさなかった。「上も伸びてないから耐えようと思った」の言葉通り、首位との差は前日の６打から２打縮まった。

　今大会は日本女子アマ上位者や日本ジュニア覇者、世界大会の日本代表選手らにも出場権が与えられる。桃子は代表合宿に呼ばれても最終的に選出されず、今大会はプロ入り後の０６年が初出場だ。「（諸見里）しのぶは日本を背負って立つという思いが強いけど、私は選ばれずじまい」ジュニア時代からエリート街道を歩み、昨年大会を制した同学年の諸見里へのライバル心が“雑草”としての意地となっている。

　「メジャーなので最後まであきらめない。今日は４アンダー出ている選手もいるし」悩んでいたパットのフィーリングは徐々に戻ってきた。爆発力なら、誰にも負けない自信はある。

　◆桃子母、また快挙見逃した　○…桃子の母・八重子さんは、娘の快挙をまたも見逃してしまった。グリーン左サイドに先回りしていたものの「人が前にいっぱいいて見えなかったのよ～」と悔しがった。昨年のアルバトロスのカップインも見逃しているが「でもあそこでは優勝したし、見えない方がいいことあるかもね」と苦笑いだった。

参照元：スポーツ報知