桃子、猛攻７バーディーも池ポチャトリプル…米女子ゴルフ

◆米女子ゴルフツアー　フィールズ・オープン最終日（２３日、米ハワイ州カポレイ　コオリナＧＣ＝パー７２）　上田桃子（２１）＝ソニー＝が「天国から地獄」を味わった。７バーディーの猛攻で一時は９アンダー６位に浮上したが、最終１８番で痛恨のトリプルボギーを叩くなど結局７０で、通算５アンダー２５位に終わった。２打差３位から出たポーラ・クリーマー（米国）が６６をマークし、１６アンダーで逆転優勝。日本人トップは佐伯三貴（２３）＝日立アプライアンス＝の７アンダー１５位だった。

　悔やんでも悔やみきれない。１８番でわずか８０センチのダブルボギーパットを外した桃子は、思わず顔を手で覆った。「最後にやっちゃったなという気持ち。ゴルフって面白い。いい内容だったのに上がったら２アンダー。昨日（３アンダー）の方がスコアがいいなんて」前半のバーディーラッシュが帳消しになるトリプルボギーに表情はさえなかった。

　池と小川のある１８番は３日間の平均ストロークが４・３３５の最難関。第１打を３ウッドで刻む選手も多いが、「近くまで行った方が狙いやすい」とドライバーを選択。フェアウエーを越え左のラフにはまった。そこからの第２打が池に。米ツアーの厳しいセッティングの前に「凡ミスをなくす」との前日の誓いは果たせなかった。

ただ、ラスト以外は完ぺきだった。５、６番の連続バーディーでエンジンがかかり、５メートル以内のバーディーチャンスはなんと１２回。前日までヒール近くに当たっていたパットも、ボールを少し遠くに置くことで芯を食い転がりが良くなった。９アンダーまで伸ばした１４番終了時点では６位まで躍進。３日間のドライバー平均飛距離も２７３・１７ヤードで１１位に入り「距離は負けてないし武器になる」と手応えもある。

　次週のＨＳＢＣ女子選手権へ向け、２４日には成田経由で１５時間以上かけシンガポールへ向かう強行軍。「この悔しさを来週にぶつけたい」喜びも怒りも悔いもすべて、自分の糧にしてみせる。

参照元：スポーツ報知