松井、左翼奪う！２・２５実戦

ヤンキース・松井秀喜外野手（３４）が６年目のシーズンを終え、１０日、ニューヨーク発成田空港着の日航機で帰国した。９月２２日に受けた左ひざ内視鏡手術の経過は順調。来季はヤ軍との４年契約最終年となる勝負の年。すでに気持ちは切り替わっており、オープン戦初戦、２月２５日のブルージェイズ戦出場に照準を定めた。来季はチーム内の激しい競争が待ち受けるが万全の態勢を整え、定位置奪回に挑む。

　久々に日本に戻って来た松井の目はすでに来季へ向けられていた。しっかりとした足取りで姿を見せ、「オープン戦の始まる時に出られればいいと思う」と左ひざ手術からの復活へ決意をにじませた。０９年は今年以上の逆風が待っていることは覚悟している。それでも頭の中では「復活プラン」がしっかりと描かれていた。

　実戦復帰のメドは「２・２５」だ。今年は昨オフに受けた右ひざ手術の影響でキャンプは別メニューでスタート。オープン戦初出場も約１０試合遅れの３月９日だった。来年は「別メニューになることは再発とか、ない限りないと思う」と昨年よりも手術を早く受けたことで、キャンプ初日からフル稼働できる自信がある。オープン戦初戦から出場し、存在感を首脳陣にアピールする。

　ウインターミーティング開催中のラスベガスでは、ジラルディ監督が「指名打者か４番目の外野手と考えている」と来季の松井の起用法について言及。「毎日守備に就くことは期待していない」と打撃面での貢献を望んでいる。だが、松井は守備に就いて、試合のリズムをつくることを重要視しており、ＤＨに専念するつもりはない。「不安がなくなるための準備をしたい。そうすれば足の痛みがないシーズンを迎えられる」と左翼の定位置を奪いにいく。

　手術を受けてから約２か月が経過。「軽くジョギングできる」という状態だ。「不安がある？　それを取り除くために手術を受けたんだから」と復活へ自信をのぞかせた。その言葉を証明するため、まずはリハビリという自分との闘いに勝つ。

　◆過去４度初戦から出場　松井秀はヤンキース移籍後のオープン戦で０３、０４、０５、０７年は初戦から出場した。０６年は左ひざの腫れで初出場はチーム３試合目、オフに右ひざの手術をした今季は出遅れて、初出場は３月９日のチーム１０試合目だった。

参照元：スポーツ報知