東海大に雪辱！早大、連覇へ攻めた…全国大学ラグビー

◆ラグビー　全国大学選手権第３日　早大３６―１２東海大（２日、国立競技場）　決勝（１０日、国立競技場）は初の日本一を目指す帝京大と、連覇を狙う早大との対抗戦グループ１、２位対決になった。準決勝２試合が行われ、対抗戦初優勝で勢いに乗る帝京大は、強力ＦＷと鋭いディフェンスで法大を圧倒。３６―１０で、３度目の準決勝で初の決勝進出を果たした。早大は３６―１２で東海大に勝利し、１５度目の日本一に王手をかけた。

　早大は果敢に前へ出る守備で、東海大の自在な攻撃を封じた。「誰もが東海が勝つ、と言っていた。覚悟を持ってプレーした選手には敬意を表したい」中竹竜二監督（３５）はフィフティーンを高く評価した。

　一枚の紙がチームを成長させた。準決勝に向けた練習再開日の１２月３０日、中竹監督の机に手書きのＡ４用紙が置かれていた。「僕らは練習でこれだけやります。〈１〉タックル〈２〉動き出し〈３〉ノミネート」主将のＮＯ８豊田が学生ミーティングの内容をまとめ、大きな字で記したものだった。

　同２８日の２回戦、筑波大戦はスコア上は５９―２５の圧勝だったが、内容は満足いかないものだった。試合翌日のミーティングで指揮官は「構えと発言を変えろ」と説いた。その言葉を受け、学生が自主的に考えた結果が、基本に立ち返った３つの言葉だった。「覚悟があったのかな、と感動した。こちらが指示するより、自分たちで宣言してやる方が難しいから」選手の気持ちがひとつにまとまり、強さを生んだ。

　対抗戦でまさかの２敗を喫して苦しいシーズンを送ってきたが、大学選手権連覇へ手が届くところまできた。豊田は「中竹さんを泣かせます」と誓った。相手は対抗戦で苦杯をなめた帝京大。リベンジを果たし、１０日の国立競技場で凱歌「荒ぶる」を響かせてみせる。

参照元：スポーツ報知