早大再び２位 ４１秒届かず…箱根駅伝

◆第８５回東京箱根間往復大学駅伝競走（箱根駅伝＝報知新聞社後援）（３日）　往路２位から１６年ぶりの総合優勝を目指した早大は、６区の加藤創大（３年）で首位に立ち、７区まで先頭でタスキをつないだものの、東洋大に８区で再逆転を喫した。史上４位タイとなる小差の４１秒に泣き、２年連続の総合２位に終わった。

　１６年ぶりの頂点まで、１人約４秒届かなかった。早大のアンカー・三戸は、区間３位の力走でタスキを受けた時に１分２６秒あった首位・東洋大との差を詰めたが、４１秒及ばず。顔の前で両手を合わせる“ごめんねポーズ”で、ゴールテープを切った。出迎えた渡辺康幸・駅伝監督（３５）は、「去年の総合２位とは全然違う。残念でならない」と唇をかんだ。

　総合Ｖへの重圧と気負いで、「復路逆転」のシナリオに狂いが生じた。前日の往路は、東洋大と２２秒差の２位。復路の戦力では優位に立ち、誰もが逆転Ｖを期待した。前回、６区で区間賞を獲得した加藤が、同区３キロ過ぎにトップに。だが、「（伴走車から）早く捕らえて、『バンバン行け』と指示したのがいけなかった」と渡辺監督。重圧が左脇腹痛を生み、「リズムよく下れなかった」と加藤。東洋大の富永と５度の逆転劇を繰り広げる体力消耗戦の末、設定タイムよりも１分３０秒近く遅れ、１８秒差しかつけられず。

　７区のルーキー八木は、焦りから前半突っ込んだ。１０キロ付近までに１分５秒と差を広げたが終盤、失速。東洋大に１２秒差まで詰められた。３区で４人抜きの区間新の快走を見せた北京五輪代表の竹沢健介は、学生駅伝で１度も優勝を味わえず「これも人生」と苦笑い。「これをバネに頑張ってほしい」と、後輩にエンジの名門の復興を託した。

　今大会の経験者は６人残る。メンバーから漏れた一万メートル２８分台の中山卓也（１年）もいる。「４年と２年を中心に総合力で勝負する」と指揮官は雪辱を期す。４区で区間新を出した三田裕介（１年）は「来年は総合優勝を」と意気込む。「悔しい思いを忘れずに練習して、６区で雪辱したい」と加藤は悔し泣き。一丸となって４１秒差を埋める。

参照元：スポーツ報知