朝青龍が朝青龍に懸賞！Ｖへニンジン作戦…初場所８日目

◆大相撲初場所８日目　○朝青龍（押し倒し）安美錦●（１８日・両国国技館）　横綱・朝青龍が異例の懸賞で復活優勝を狙う。結びの一番で関脇・安美錦を押し倒し、８連勝で勝ち越しを決めた。進退がかかる場所をライバルの横綱・白鵬らと並ぶ全勝でターンし、引退の危機を完全に脱出。終盤戦の取組には「朝青龍」の名義を貸したちゃんこ店の懸賞がかかることが判明。自分で自分に懸賞をかけるという異例のニンジンをぶら下げ復活Ｖへ走る。

　全盛期をほうふつとさせる怖さと強さだった。安美錦との給金相撲。朝青龍は右の張り手から相手の右手をたぐり、のど輪でのけ反らせると、最後は左上腕部をのど元に押しつけながら強烈に押し倒した。あおむけに倒れた相手は右ひざを負傷。人の肩を借りて花道を引き揚げた。わずか３秒８。相手と「引退」の２文字を“破壊”した。

　場所前からは想像できなかった無傷の８連勝。「ひと息ついた感じ。安心した」支度部屋で淡々と汗をぬぐった。「勝負だけどけがは嫌だね」と無言を貫いた７日目から一転、半月板が外れ相撲診療所へ向かった安美錦を心配する余裕ものぞかせた。

　激しい優勝争いに向け、発奮材料ができた。両国国技館正面入り口から道を隔てたビルの１階に千秋楽（２５日）に開店予定の「ワールドちゃんこ朝青龍」が、終盤戦の取組に懸賞を懸けることが判明。日本相撲協会員は副業が禁じられているため、同店は知人にしこ名を貸して実現。現在は内装工事の段階にある。この日、一足先に懸賞旗が完成。規定によりしこ名を入れることができないため、青地の旗に「ワールドちゃんこ　ＢＬＵＥ　ＤＲＡＧＯＮ」の文字が入れられた。自分で自分の取組に懸賞をかける形で「珍しいこと。過去にもなかったと思います」と協会の担当者。他の力士には、絶対に奪われたくない懸賞となる。

２横綱の全勝ターンは３横綱時代の０１年初場所以来で、番付に２横綱しか載っていない場合は９５年秋場所以来だ。「今日は前の横綱がいい相撲を取った。気迫を感じ、それが勝ちにつながった。２人ともいい相撲を取った」盤石の内容を見せるライバル・白鵬とのマッチレースを覚悟している様子だった。

　０２年九州の初優勝から過去１７回の全勝ターンのうち１６度で賜杯を手にしている。「馬力が戻ってきた。速い相撲を取るのは元気な証拠。進退どころか優勝を考えているのだろう」と武蔵川理事長（元横綱・三重ノ海）。９日目は今場所初の大関戦となる日馬富士との一番。「まだ何も考えてないよ」無欲を強調する朝青龍だが、奇跡の復活Ｖは不可能ではなくなった。

　◆懸賞　企業などが広告効果を狙い、幕内の取組にかけるもので、金額は１本６万円。そのうち３万円が勝ち力士、２万５０００円が本人名義の積立金、５０００円が場内放送料などとなる。力士が塵浄水（ちりちょうず）を終えたところで呼び出しが懸賞旗を掲げ、土俵を一周する。起源は平安時代で勝者に米、絹などが贈られたことが始まりで、１９５５年に現行の形になった。

　◆過去の両横綱の中日全勝ターン　○…白鵬、朝青龍と同じ２横綱なら９５年秋の貴乃花、曙以来、１４年ぶり。この時は１１日目まで両横綱が全勝で走り、貴乃花が全勝で１１回目の優勝。曙は１２勝３敗だった。３横綱時代で２横綱の全勝ターンは０１年初の貴乃花、武蔵丸以来８年ぶり。曙は全休。武蔵丸が１２日目で土が付き、貴乃花が千秋楽で敗れ、共に１４勝１敗。優勝決定戦で貴乃花が２１回目の優勝を飾った。

　◆チケット売り上げ伸びた　○…“朝青龍効果”でチケットが売れている。０３年春場所の横綱昇進以来、初場所中日までの残券数は昨年の１万５１３１枚が最少だったが、今場所は１万７３枚。場所前に「優勝争いが盛り上がれば売り上げが伸びる」と担当者が話していた通りの展開。両横綱によるマッチレースが集客につながっている。

参照元：スポーツ報知