朝青龍 涙のＶ！白鵬との決定戦制した…初場所千秋楽

◆大相撲初場所千秋楽　▽優勝決定戦　○朝青龍（寄り切り）白鵬●（２５日・両国国技館）　横綱・朝青龍が涙の復活優勝を飾った。勝てば全勝Ｖが決まる白鵬との横綱決戦は寄り倒しで敗れたが、優勝決定戦で白鵬を寄り切り、５場所ぶり２３回目の優勝を飾った。３場所連続休場明けでの優勝に「私は帰ってきました」と高らかに復活の雄たけびを上げた。全休明けで優勝した横綱は９０年九州場所の千代の富士以来。引退の土俵際から劇的にはい上がり、春場所（３月１５日初日・大阪府立体育会館）へと続く新たな朝青龍時代を築き上げる。

　朝青龍の雄たけびが国技館にとどろいた。「私は帰ってきました。朝青龍、また帰ってきました」。復活だ。３場所連続休場の土俵際。出した答えは平成の大横綱・貴乃花を超える２３回目の優勝だ。優勝インタビューで「モンゴルのみなさんにも一言いいですか？」と勢いに乗ると、モンゴル語で「まだまだ頑張ります」と母国へメッセージ。「モンゴルに帰るな！」とヤジられると「日本大好きです。私は日本の横綱です。帰りません」。涙と笑顔で満員札止めの館内の拍手を全身で浴びた。

　過酷な千秋楽だった。勝てば全勝Ｖの結びで白鵬に寄り倒された。「何もできなかった」。わずか３秒７の惨敗。大きな代償も払った。土俵下に落ちた時に右すねを痛打。西支度部屋では顔をしかめ、危機感をあらわにした。痛みを振り切って若い力士に４回ぶつかり、テッポウを２６発入れた。大いちょうを整える時に、タオルで右すねを冷やした。

　古傷の左ひじも限界だった。取組前、関係者は「今の状態で一日２番はきつい」と告白。しかし、周囲の不安を打ち消すように横綱は動いた。トレーナーを呼び「力入れてグッと握ってくれ」とささやいた。患部を握られ「ヨシッ」と気合一発。ペットボトルで顔面に水を掛け出陣だ。大胆な行動は復活Ｖへの執念だった。

　雌雄を決する決定戦。横綱同士は０１年夏の貴乃花・武蔵丸戦以来、８年ぶりだった。「（本割で）負けて楽になった」。立ち合いで左を深く差した。頭を付け、右前回しを引きつける。館内のボルテージが最高潮に達した時、白鵬を寄り切った。１３秒０の激闘に大いちょうが前に落ちた。涙があふれる。「最高だ。今までの優勝とは違う」。けがの痛みは消えていた。座布団が舞う興奮の中、満面の笑みでガッツポーズだ。「久しぶりに朝青龍が戻った」。支度部屋で同じセリフを２度も繰り返し、復活の余韻に浸った。

　３場所連続休場明けからの復帰。昨年末に協会幹部から「進退は自分で決めろ」と通告を受けた。逆境に反骨心がかきたてられた。横綱審議委員会のけいこ総見で白鵬に６連敗したが「言わなかったけど手応えを感じていた」。日本中が驚いた、まさかの復活優勝を自分自身は信じていた。今までにない異常人気も獲得。終わってみれば、朝青龍の朝青龍による朝青龍のための初場所だった。

　貴乃花を超えるＶ２３。７連覇の全盛期を超える新朝青龍時代の到来だ。「まだ一息ついただけだ」。手綱は緩めない。春に完全復活を見せつける。

　◆朝青龍　明徳（あさしょうりゅう・あきのり）本名・ドルゴルスレン・ダグワドルジ。１９８０年９月２７日、モンゴル・ウランバートル市生まれ。２８歳。高砂部屋。９７年に来日し、高知・明徳義塾高に相撲留学。９９年初、初土俵。０２年名古屋場所後に大関。０３年初場所後に初土俵から所要２５場所の最速記録で横綱昇進。２２歳４か月は歴代４位の若さ。０５年九州で史上初７連覇と年間完全制覇、史上最多の年間８４勝をマーク。優勝２３回。殊勲賞３回。敢闘賞３回。金星１。左四つ、寄り。家族はタミル夫人と１男１女。１８４センチ、１５３キロ。

参照元：スポーツ報知