日本コールド負け 米国に屈辱わずか１安打…ソフトボール

◆北京五輪　ソフトボール（１５日・豊台ソフトボール場)　１次リーグを行い、日本は４連覇を狙う米国に０―７で５回コールド負けし、初黒星を喫した。米国は３戦全勝。日本は１６日に中国と対戦する。日本は、エースの上野由岐子（２６）＝ルネサス高崎＝を温存し、先発に江本奈穂（２２）＝豊田自動織機＝を立てたが、２本塁打などで４失点と１アウトも奪えずに降板。攻撃ではアボットに１安打に封じられ、投打で完敗した。カナダは中国を１―０で破って３連勝。中国は２勝２敗。

　手の内の探り合いとなり、日米ともエースを温存。だが、両チームの力の差がはっきりと表れた。先発の江本と救援した染谷が計４本塁打を浴び、打線は１安打に封じ込まれる屈辱的なコールド負け。斎藤監督は「長丁場を戦う上でこんな試合もある。ショックはない」と強がったが、試合内容は悪すぎた。

　最初の誤算は、米国キラーを期待されて先発した江本。先頭打者本塁打を浴びるなど、４失点で１アウトも奪えずに降板し「すべて球が甘かった」とうなだれた。ロングリリーフで粘りの投球を見せた２番手の染谷も４回、３、４番に一発を浴び「パワーを感じた」と脱帽。米国の主軸を勢いづかせてしまった。

　好調だった打線も低迷。エースのオスターマンから開始直前になって変更された先発、長身左腕のアボットの緩急を使った投球に手も足も出ず、１安打と沈黙した。五輪では独特の勝ち上がりシステムが採用されており、日本が金メダルを獲得するためには米国とまだ２試合戦う可能性がある。山田主将は「この悔しさを次に生かすしかない」と雪辱に燃えていた。

参照元：スポーツ報知