岡田ジャパン迷走…３か月で３度目の戦術変更

　２６日のＷ杯アジア３次予選・バーレーン戦を０―１で落とした日本代表が２７日、成田空港着のチャーター機で帰国。岡田武史監督（５１）は戦術変更を明言した。就任から３か月で３度目の変更で、２８日にスタッフミーティングでコーチ陣に説明するという。バーレーン戦は初めて“伝家の宝刀”３バック布陣で臨んだが失敗。岡田ジャパンは１つの黒星で迷走し始めた。

　まさに二転三転。

　絶対的な自信を持つ勝負システムが、無残にも散った翌日、成田から国立競技場へ直行した岡田監督は覚悟を決めた。「僕の考えをちょっと伝えようと思って。やり方、戦い方をある程度変えようかとね」２８日のスタッフミーティングで、コーチ陣に表明する。

　「高い月謝を払った」Ｗ杯３次予選最初のヤマとなったバーレーン戦は３バック布陣で臨んだ。攻撃面で機能せず、ある選手は「試合に入ってすぐ、点が取れないことが分かった」と振り返った。大久保は「パスを回して裏へ、ということが出来なかった。自分たちのサッカーが出来なかった」と言う。最終ラインから前線へロングボールを蹴り込むサッカーは、リズムを作れなかった。

　歯車が合わないのは当然だった。岡田ジャパンが本格始動した１月、「接近、展開、連続」のキーワードを掲げ、狭いエリアでのパス回しを徹底させた。しかし、いきなりの方向転換。直前のドバイ合宿で練習したとはいえ、蓄積なしで本番に結果を求めるのは選手に酷というもの。就任から３か月、１試合のために３バック戦術を採用し、今度はさらに変更することを決断した。

　混乱もしていた。アウェーで勝ちにいくのか、引き分けでもいいのか。「チームとして意思統一が出来ていなかった」選手は試合が進むにつれ、バラバラになっていくチームを肌で感じた。気温３０度の過酷なアウェーで疲労はたまり、そして、後半３２分に失点した。

　選手選考に関して、代表チームとして入れ替えは当然のこととしながら「負けたからといって、ガラっと変えるというのではない」と話した岡田監督は、バーレーン空港で選手を集め、「アウェーで負けたのはいい教訓。次につなげないといけない」とした。３次予選は６月の４連戦で決着がつく。「この敗戦は（ショックが）残る負け」と選手もこぼすように、日本代表は戦術的にも精神的にも迷走している。５月のキリン杯２試合を経験するとはいえ、また一からチームを作らなければならない。

参照元：スポーツ報知