小堀王者！職質男「勝っちまいました」…ＷＢＡ世界ライト級戦

◆プロボクシングＷＢＡ世界ライト級タイトルマッチ　○小堀佑介（３回２分８秒　ＴＫＯ）ホセ・アルファロ●（１９日、ディファ有明）　世界初挑戦の小堀佑介（２６）＝角海老宝石＝が、大逆転で王座を奪取した。王者ホセ・アルファロ（２４）＝ニカラグア＝の強打を受けて、２回にダウン。しかし、その後もひるまず前に出て３回に左フックでダウンを奪うと、その後の猛ラッシュでＴＫＯ勝ちした。日本選手のライト級王座獲得は１９７４年のガッツ石松、００年の畑山隆則に続き３人目で、日本ジム所属の現役世界王者は６人に。５２年の５月１９日は、白井義男が日本初の世界王者になった日。記念の日に、小堀が日本ボクシング史にその名を刻んだ。

　奇跡が起こった。３回。小堀の連打にアルファロの腰がガクッと落ちると、レフェリーが試合を止めた。勝った。世界でも激戦区のライト級で日本人が勝った。気が付けば我を忘れリング上を跳びはねていた。田中栄民トレーナー（５３）に抱きかかえられた新王者は言った。「勝っちまいました！」観客は総立ち。小堀陣営がなだれ込んだリングと、会場は興奮のるつぼと化した。

　ひたすら前へ出た。倒されてもなお、引かなかった。２回。アルファロの右ストレートにたまらずダウン。だが小堀と田中トレーナーは冷静だった。「効いてません。いけます」そして３回。あきるほど練習してきた“伝家の宝刀”の左フックが、あごを捕らえ倒し返した。「向こうは試合を決めにくると思ったので、そこでカウンターを合わせようと思った」世界初挑戦とはとても思えないほどに小堀は冷静だった。

　陣営の交渉で世界戦が正式決定したのは約１か月前。しかも日本、東洋太平洋王座を奪ったスーパーフェザー級から１階級上げる文字通りの挑戦だった。それでも、実の父のようにしたう田中トレーナーと常に世界を目指し練習してきた小堀に焦りは生まれなかった。「この世界戦を実現してくれた人たちに本当に感謝したい」大一番を前にした１２日、ジム近くで警官に「どんな仕事をしているの？」と職務質問され、ボクサーだと分かってもらえなかった２６歳。さらに、この日は地上波のテレビ中継がなかったが、これで一躍全国区に躍り出た。「世界王者になれば顔が少しは売れますかね」白井義男が日本人初の世界王者になってから５６年。“ボクシングの日”に成し遂げた快挙だった。

　次戦は同級１位でこの日、同じ会場で勝利したモーゼス（ナミビア）との指名試合が決定的となった。ところが「これからの目標？　とりあえず帰って寝たいです」とケロリ。計量での居眠り、チャンピオンベルト紛失…。周囲をなごませるキャラクターぶりを試合後はいかんなく発揮して、観客を笑わせた。予告通りの真っ向勝負で見ている者すべてを魅了し、ボクシングの神髄を見せつけた新王者は、しでかした仕事の大きさにまったく気付いていないかのように。

　◆小堀　佑介（こぼり・ゆうすけ）１９８１年１０月１１日、千葉・四街道市生まれ。２６歳。高校時代からボクシングを始め卒業後に角海老宝石ジムに入門。０６年１月に日本スーパーフェザー級、０７年５月には東洋太平洋同級王座を獲得した。世界挑戦のためにライト級へ転向。身長１７１．３センチの右ボクサーファイター。独身。

参照元：スポーツ報知