カターニャ残留、森本が救った！同点弾を“アシスト”

◆イタリア　セリエＡ最終節　カターニャ１―１ＡＳローマ【カターニャ（イタリア）１８日】　カターニャのＵ―２３（２３歳以下）日本代表ＦＷ森本貴幸（２０）が、チームを残留に導いた。ホームのＡＳローマ戦の後半から投入された森本は同４０分に左足でシュート。ＤＦに当たりコースが変わった所をＦＷマルティネス（２５）が押し込み同点。自らの活躍で残留を決め、２００７―０８年シーズンを終了した。２０日からはＵ―２３日本代表に合流。今度は北京五輪に舞台を移し、日本のメダル獲得のために働く。首位インテル・ミラノがパルマを２―０で下し、３年連続１６度目の優勝を遂げた。

　負ければセリエＢ降格の危機を、日本が誇る２０歳の怪物“アシスト”が救った。劇的瞬間は０―１でリードされていた後半４０分にやってきた。右からのクロスを受けた森本は左足でシュート。ＤＦに当たり、コースが変わったところをＦＷマルティネスが豪快にゴールへけり込んだ。後は時間を消化するだけ。１―１の引き分けに持ち込み、ギリギリでセリエＡ残留が決定。試合後は興奮したファンが多数ピッチに乱入し、歓喜の輪が広がった。

　何をすべきかは十分に分かっていた。「自分で点を取ってやろうと思っていた」後半開始と同時に投入された森本は、果敢にゴールを狙った。同１５分に１本目のシュートを打つと、同３０分にはＦＫを頭で合わせてバーを直撃。優勝の可能性を残していた強豪ＡＳローマに気後れすることなく挑み、途中出場ながらチーム最多のシュート６本を放った。

　イタリア挑戦２シーズン目は、苦難の連続だった。「けがとか色々あって、最高のシーズンではなかった」開幕戦のパルマ戦（８月２６日）は先発出場し、１ゴール１アシストの大活躍。しかしその後は出場機会に恵まれず、左太もも裏を痛め、１３試合連続でベンチ外の無念さも味わった。それでも最後は救世主になった。「大切な所で活躍できたのは、本当にうれしい」大舞台に強い男は素直に喜んだ。

　１９日からＵ―２３日本代表に合流し、トゥーロン国際に参戦する。反町康治監督（４４）は３月に直接カターニャに視察するなど、大きな期待を寄せている。待望の初招集にも指揮官は「欧州組は厳しい目で見ないといけない。彼らを優先して（予選リーグの）３試合に出すようなことはしない」と明言。「ＦＷは最後まで競争させることになると思う」ＦＷエスクデロ（１９）＝浦和＝らとのサバイバルが待ち受ける。

　「今晩（残留の）お祝いがあるから、その時間を頑張る（楽しむ）」と、はぐらかした森本。だが、イタリアで威力を増した”和製ロナウド“は、ＦＷの人材不足に悩む反町ジャパンには必要不可欠。北京五輪に向けて、カターニャから救世主がやってくる。

参照元：スポーツ報知