土佐、矯正取れた！金へ笑顔全開だ…マラソン

お口の準備はＯＫよ。女子マラソンの北京五輪代表・土佐礼子（３１）＝三井住友海上＝が、走力アップのために３年がかりで取り組んできた歯のかみ合わせの矯正治療をついに終わらせ、１日、米ボルダーでの強化合宿に出発した。矯正用金具が取れ、スッキリ笑顔。五輪用シューズの底を従来通りの素材で通すことも決め、五輪のメダル取りに向け、万全の態勢で軽やかに旅立った。

　あっ、何かいつもと違う。成田空港に現れた土佐の顔が、妙にスッキリしている。歯だ！　トレードマークのようになっていた銀ギラの矯正用ワイヤがなくなっていた。「気が付いてくれましたか。月曜日（２８日）にやっと取れたんですよ」文字通り白い歯を輝かせた。

　３年がかりの難治療だった。アテネ五輪出場後の２００５年５月、右足に疲労骨折を繰り返すなど故障が多いことを心配した夫の村井啓一さんが、「歯のかみ合わせが悪く、走りのバランスを崩したのでは」と治療を勧め、決意。歯にズラリと矯正ワイヤを付けたままの生活を始めた。

　もともと「ガタガタだった」というほど歯並びは悪く、当初は２年で治療が終わる予定が“工期延長”。「ダンナ（村井さん）は、“北京に合わせて”と言っていたので、間に合いましたね」五輪開幕まで１００日前のカウントダウンが始まる直前で、五輪用の歯並びが完成した。矯正で、右肩が下がる悪いクセがなくなり、「バランスが良くなりました」。走りが改善されたという。

　“足もと”も固めた。路面が硬い北京に合わせて、衝撃吸収力の高いスポンジ底のシューズ採用も検討したが、鈴木秀夫総監督は「硬いのは気にしないで、あまり変えない方がいいだろう」と、従来と同じウレタン底を選択したことを明かした。こちらは歯と違い、慣れた方を選んだ。

　歯のワイヤが取れ「歯磨きが楽になったんですよ」とうれしそうな土佐は、０１年以来７年ぶりのボルダー合宿で「じっくり走り込みたい」と気合十分。北京で表彰台に上がった時は、キレイな歯でメダルにかじりついてくれるはずだ。

　◇土佐の今後の予定　▽５月１日～６月上旬　米ボルダー合宿▽６月中旬～７月上旬　中国・昆明合宿▽７月上旬から約１週間　宮古島合宿▽７月中旬～８月上旬　昆明合宿▽８月１３日　北京入り▽８月１７日　本番

　◇勝つための工夫あれこれ
 ▽整形　競泳・女子平泳ぎの田中雅美さんは、シドニー五輪後に、一重まぶたを、二重にする手術を受けた。「一重の方が疲れやすい」ことが分かったため。アテネ五輪ではリレーで銅メダル。
 ▽てい毛　競泳・男子自由形の松田丈志は、気合を入れる意味もあり、レース前は頭をスキンヘッドにそり上げる。アテネ五輪では４００メートル自由形で決勝進出。
 ▽増毛　北京五輪男子マラソン代表の尾方剛は、現地の大気汚染に閉口。気管支への異物混入を避けるため「鼻毛を切りません」と宣言。
 ▽視力　タイガー・ウッズら、視力回復手術を受けた選手は多い。五輪では、スキー・ジャンプのトリノ五輪代表の伊東大貴が、ナイターだった五輪での試合に備えて、手術を受けた。

参照元：スポーツ報知