吉田引退も、菊田に完敗「目標ない」…戦極の乱２００９

◆戦極の乱２００９　▽ライトヘビー級５分３回　○菊田早苗（判　定２―１）吉田秀彦●（４日・さいたまスーパーアリーナ）　戦極の顔・吉田秀彦（３９）＝吉田道場＝はライトヘビー級ワンマッチで、菊田早苗（３７）＝ＧＲＡＢＡＫＡ＝と対戦し、１―２の判定で敗れた。試合後は疲れを隠そうとせず、引退をほのめかす発言をした。チャンピオンシップ２試合はミドル級をジョルジ・サンチアゴ（２８）＝ブラジル＝、ライト級を北岡悟（２８）＝パンクラスｉｓｍ＝が制し、それぞれ初代王座に就いた。

　試合終了後、吉田はしばらくリングに大の字に横たわり、天井を見上げた。会見では弱気とも取れる言葉がこぼれ出た。「これで引退かも分からないし、しばらく休んで考えます…」と引退もありえることを示唆。「体も気持ちもリフレッシュして考えたい。もしかしたら、もうやらないかもしれない」と最後まで前向きになることはなかった。

　０６年５月の西島洋介戦以来の対日本人戦は、世界一の寝技師の異名をとる“嫌な相手”菊田。東京・明大中野高柔道部出身で、吉田の明大時代には先輩・後輩として、けいこで顔を合わせたこともあるが、総合格闘技歴は相手の方が長い。吉田道場の弟子で同じ五輪金メダリストの瀧本誠が、０５年大みそかの「ＰＲＩＤＥ男祭り」で道着を着て、菊田に完敗したこともあり、吉田は同大会の小川直也戦以来となる、上半身裸の総合格闘技スタイルで臨んだ。

「（菊田が）寝技が強いので、決めるチャンスはなかなかない」と吉田は立ち技中心に勝負。１、２回と上下の位置で入れ替わり一進一退だったが、３回は吉田の動きが鈍り菊田にマウントパンチをもらい続ける場面で試合終了となった。「ガス欠しました。体が動かなくなった」ライトヘビー級の設定体重に合わせ約１５キロ減量して９２・９キロまでに絞ったが、結果的にこれが響いてスタミナ切れ。さらに１か月前にはヘルニアも発症していたことを明かした。

　「前厄なのでいいことないのかな。年を重ねて、（以前と）同じようにやっていてもダメ」今年４０歳になる柔道王。「今年の目標もクソもない。新年早々、これじゃ…」ようやく見せた笑顔にも力はなかった。

　◆菊田、グラウンドで圧倒　０１年に組み技限定の世界大会で優勝した“寝技世界一”男が、得意のグラウンドで吉田を圧倒した。０５年１２月に対戦したシドニー五輪金メダリストの瀧本に続いて、柔道金メダリストを撃破した菊田。「２人に勝つってことは、あまりないことなのでうれしいです」と、傷だらけの顔をほころばせた。来場していた石井については「階級も違うし分かりませんね」と話していた。

参照元：スポーツ報知