反町ジャパン新ホットライン 長友から森本

８月の本大会で４０年ぶりのメダル獲得を狙う北京五輪日本代表は２２日、神戸市内で合宿を開始した。ＤＦ長友佑都（２１）＝Ｆ東京＝が約４か月ぶりに反町ジャパンに合流。今合宿で初めて一緒にプレーするＦＷ森本貴幸（２０）＝カターニャ（イタリア）＝とホットラインを結成し得点力不足解消に自信を見せた。同代表は２４日、オーストラリア五輪代表と対戦する。

　ゴリラと怪物が“合体”する。反町ジャパンがまずは目標に掲げる北京五輪１次リーグ突破へ、ＤＦ長友が立ち上がった。「自分自身、戦いが始まるな、と思った」。長友はフル代表への選出と負傷で４か月間、五輪代表に不在。その間に頭角を現したＦＷ森本とのホットライン、すなわち五輪での必勝戦法を８日間の合宿で完成させる。

　長友が五輪代表に合流するのは３月２７日のアンゴラ代表戦以来、１１７日ぶり。Ａ代表としてＷ杯予選などを戦ったため、５月のトゥーロン国際大会は参加していない。一方、森本はトゥーロンから北京世代に合流し、北京五輪メンバーに生き残った。２人は同じピッチで一度もプレーしていないが、日本の勝利に２人の連係は必須。「森本はオフの動きだしがうまいし、そこの部分を良く見たい。足元もらうフリして、裏に抜けたりするので」と森本の特徴をつかもうと必死だ。

初顔合わせながら長友と森本は今合宿は宿舎で相部屋。この日も集合してから練習まで、「頑張ろうぜ！」と２人で気合を入れた。やや引っ込み思案な森本に対し、長友は物おじしない性格。ワイルドなプレーから自らを「ゴリラ」と話すほど。長友のリードで２人はみるみるうちにうち解けた。森本も「オーストラリアは大きいし、いいチーム。いい戦いができるようにやっていきたい」と長友に触発されたように気合のコメント。サイドバックの長友とストライカーのホットラインが完成すれば、日本の決定力不足解消に近づくことは間違いない。

　オーストラリア戦は、大阪在住の長友の母と弟が観戦予定。ゴリラ・長友と怪物・森本が“シンクロ”すれば、反町ジャパンのオーバーエージショックは消え去る。

参照元：スポーツ報知