反町ジャパン ホームでベトナムに１点だけ…北京五輪アジア最終予選

　◆北京五輪アジア最終予選　日本１―０ベトナム（２２日・国立競技場）　ヒヤヒヤ白星発進―。北京五輪出場を狙うＵ―２２（２２歳以下）日本代表は２２日、ホームでＵ―２２ベトナム代表と対戦。引いた相手をなかなか崩せない日本は、前半ロスタイムにＤＦ青山直晃（２１）＝清水＝のヘディングシュートで先制。だが、その後は追加点が奪えず、１―０と最少得失点差で辛うじて勝ち点３を奪い取った。進退問題が浮上していた反町康治監督（４３）は、最低限の結果を出し、何とか“解任”の２文字を封じ込めた。

　試合終了の笛が鳴るまで安心できなかった。後半ロスタイム。相手の猛攻に必死に耐える。自陣深くまで引いたＦＷ平山が、こぼれ球を誰もいない前線に思い切り蹴り出した。それだけ危機感があった。「勝ってよかった」と平山の第一声。勝利への安全圏に突入できず、追われる怖さを最後まで誰もが抱いたまま、試合終了まで戦った。何とか勝った。それだけが救いだった。

　相変わらずの決定力不足だった。頼みのエースＦＷ平山は後半２０分、ＤＦ細貝の右からのクロスに頭で合わせるもゴール左。さらに同３３分の至近距離からの左足ボレーは、ＧＫの右手に阻まれた。相棒のＦＷ李も迫力不足。「ラストパスの精度、ペナルティーエリアの迫力、最後のフィニッシュ。再生ボタンを押しているみたいに、いつも言っていることだけれど、そこを上げていかないと」指揮官は多くの課題を口にした。これでＦＷは３９８分間沈黙。特に平山には「あいつも努力しないといけない」と厳しい言葉を飛ばした。

　反町監督はベトナム戦で勝利以外では解任もあり得た。この日のスタンドでは反町体制の今後を判断する小野剛技術委員長、布啓一郎同副委員長に加え、次期監督の最有力候補の元Ｕ―２０（２０歳以下）日本代表監督の吉田靖氏が並んでピッチに厳しい視線を送った。だが、辛勝ながらも勝ち点３を奪った。それだけに「監督解任？　それは全然（ない）」とキッパリ。川淵三郎キャプテンも「言うことはない。勝ってよかったというだけ」と話した。解任危機を振り払った。

　勝ち点３という最低限の結果はつかんだ。「この大会は勝ち点３をとることが一番重要。よかった」とＭＦ水野。まだ長い最終予選は始まったばかり。厳しい戦いを乗り越えて北京へとたどり着く。

参照元：スポーツ報知