北島チョ～微妙Ｖ９！タイム不満「もう１回泳ぎたい」…競泳日本選手権

◆北京五輪代表選考会　競泳日本選手権第２日（１６日・東京辰巳国際水泳場）　アテネ五輪金メダルの北島康介（２５）＝日本コカ・コーラ＝が３大会連続の五輪出場を決めた。男子百メートル平泳ぎ決勝では自身の持つ日本記録更新こそならなかったものの、派遣標準記録Ｓ（１分０秒０５・世界３位相当）をクリアする５９秒６７で大会史上最多タイの９連覇を達成。予選から５９秒台の好記録を３連発も「記録に対する重圧があった」と本人は不満げ。ハイレベルな争いが予想される北京五輪での連続金メダルへ闘志をかき立てた。

　五輪王者が“金しばり”に襲われた。北京出場を決めた決勝のゴール後、北島は電光掲示板でタイムを確認すると、「くそっ！！」と悔しげに叫んだ。２年８か月ぶりの自己記録更新を狙ってスイムキャップを準決勝までの赤から白に一変して決意を示したが、逆に力んだ。０秒１４及ばず。０５年世界選手権以来の日本新はまたもおあずけ。「記録に対する重圧がすごくあった。もう１回泳ぎたい」。３度目の五輪切符獲得にも苦笑いだった。

　スタートから敵は記録だけ。だが、かえって「飛び込んで１かき目から力んでいた」と客席で見守った平井伯昌コーチ（４４）。今大会に向け、腕のかきの強化を徹底。得意のキックと２段階での加速を可能にした。しかし、その「４ＷＤ（四輪駆動車）のような泳ぎ」のリズムは気負いで乱れた。５０メートルまでは２８秒１６で日本記録を０秒１３上回ったが、腕のかき数は理想より１回少ない１８回。後半は焦りから通常よりも２回多い２２回もかいた。

　それでも大会史上最多タイ、歴代２人目のＶ９達成だ。少年時代に大好きだった巨人の黄金期の偉大な記録に肩を並べた。父・富士男さんの影響で幼いころから巨人ファン。「練習が終わって帰ると、いつもナイターをテレビで見ていた」。原監督のファンで年に何回か東京ドームの巨人戦を観戦。あこがれのチームと同じ、さん然と輝く金字塔を打ち立てた。

　北京五輪でのＶ２に向けて課題も残った。宿敵の世界記録保持者ハンセンは３月に５９秒６１をマーク。北島は今大会でこれを上回り、ハンセンに重圧をかける作戦だった。北島は今季世界２位の記録を残したが「北京の金メダルを考えると、最後のタッチで順位が決まる可能性も」と平井コーチ。北島も「五輪で記録を出すのは難しい。もっと強い気持ちでないと勝てない」と厳しい表情だ。

収穫も得た。予選で５９秒８７、準決勝が５９秒６６。そして決勝と３度続けて５９秒台を出したのは０５年世界選手権以来２度目。アテネ五輪前後の百メートルの腕のかき数の平均は前半２１、後半２３。少ないかきで大きく伸びる泳ぎ。着実に進化した。「かなり記録の平均は高い。力は確実についている。今回は二百メートルに合わせてきた」と平井コーチ。アテネ後、北島とハンセンとの五輪種目の対決は０勝４敗。二百メートル（１９日決勝）で０３年７月以来の日本新を出し、世界に五輪王者の存在を知らしめる。

　◆北島　康介（きたじま・こうすけ）１９８２年９月２２日、東京・荒川区生まれ。２５歳。本郷高から日体大卒。水泳は５歳から始め、東京ＳＣに拠点を置き２０００年シドニー五輪百メートル４位。０２年アジア大会二百メートルを世界新（当時）で優勝。０３年世界選手権百メートル、二百メートルで世界新（当時）で２冠。０４年アテネ五輪百メートル、二百メートル金メダル。０６年パンパシフィック選手権百メートル銅、二百メートル銀。０７年世界選手権二百メートル金。１７８センチ、７２キロ。血液型Ｂ。家族は両親と弟。

　◆北島と金メダルを争う海外の強豪　最大のライバルは、アテネで北島に敗れたＢ・ハンセン（米国）で、０６年８月に世界新記録（５９秒１３）を出した。今年３月にはデールオーウェン（ノルウエー）、デュボス（フランス）の２人が５９秒台を出し、１分の壁を突破する選手が続出。北京五輪でもハイレベルの争いとなることが予想される。

参照元：スポーツ報知