初６連勝で初貯金２！ノムさん余裕「６勝４敗」…楽天

◆楽天６―３ロッテ（２日・Ｋスタ宮城）　楽天が球団新記録となる６連勝をマークした。初回に４安打を集めていきなり４点を奪うと、中盤の６回、２点を追加する理想的な展開。９回、完投勝利を目指した先発・永井が２失点し、あとアウト１つで降板したが、青山が後続を断って連勝を伸ばした。貯金も球団史上最多となる「２」に増やした野村楽天。ソフトバンクが勝ったため、チーム史上初の単独首位は逃したが、快進撃は止まらない。

　青空が広がるＫスタに、勝利の花火が鳴り響いた。平日のデーゲームにかかわらず集まった１万４２８５人の観衆を、心から酔わせた。「６連勝？　こういうのは６勝４敗というだけのこっちゃ」辛口のノムさんも、勢いは確かに感じている。負けない。開幕４連敗から巻き返した怒とうの連勝は、ついに球団記録を樹立。貯金も球団史上初の「２」に増やした。

　打つべき人間が打ち、抑えるべき人間が抑える。初回、無死一塁から２番・高須の初球にヒットエンドラン敢行。好機を広げ、その後、無死満塁で４番のフェルナンデスが右中間にエンタイトル二塁打。続く山崎武も中越えに適時二塁打を放ち、一挙４点。先発・永井も８回までは１失点投球を続けた。９回、３点差まで詰め寄られたが、最後は青山が３試合連続セーブでかわしきった。

　抜け目なく、ソツがない野村ＩＤも健在だった。今年の健康診断の際、「肉と卵は控えめに」と注意された７２歳だが、采配はさえ渡った。６回、１死三塁からは嶋がスクイズで待望の追加点。「終盤を４―１で迎えるのと、５―１で迎えるのは大きな違い」と嶋。さらに渡辺直も中犠飛でダメ押しとなる６点目を奪った。

　ノムさんは「勝てばいい、ってもんじゃない。永井は４点ももらってヨタヨタ…“亀投法”。何とかウサギに追いつかれずにたどり着いた」と気を緩めない。しかし、４番のフェルナンデスが１５打点、６勝のうち先発投手が５勝を挙げている。山崎武は「すべては投手。５、６回まで試合を作ってくれる。昔はそこまで持って行けなかった。そういう部分で、いい試合ができている」と分析した。

　首位のソフトバンクが日本ハムに勝ち、創設４年目にして初の単独１位はお預けに。３日に７連勝とともに再挑戦だ。「７連勝？　目指すのは自由だからね。でも、まだ続行中なんだから。負けたときにじっくりと話しましょう」指揮官は連勝の話を封印した。着実に、一歩ずつ…ただひたすらに、楽天が勝利へ向かって突き進んでいる。

参照元：スポーツ報知