中沢ド迫力ボンバー！先制ダイブ…Ｗ杯アジア３次予選

◆２０１０年Ｗ杯アジア３次予選２組第３戦　日本３―０オマーン（２日・日産スタジアム）　ボンバーヘッドがオマーンを粉砕した。ＤＦ中沢佑二（３０）＝横浜Ｍ＝は前半１０分、ＭＦ遠藤保仁（２８）＝Ｇ大阪＝の左ＣＫからヘディングで先制点を奪った。これで国際Ａマッチ１４点目。自らの持つ代表のＤＦ得点記録を更新した。本職の守備でもＤＦ闘莉王とセンターバックを組み、完封に貢献。キャプテンマークを巻いた闘将が、岡田ジャパンに貴重な勝ち点３をもたらした。

　シュートの体勢さえ覚えていない。とにかく必死だった。前半１０分の左ＣＫ。ＭＦ遠藤の鋭いクロスに、ＤＦ中沢の巨体が舞った。ＤＦアラーのまとわりつくようなマークを一瞬にして外す。豪快なダイビングヘッドに、４万を超える観衆が目を奪われた。

　ゴールが決まると、中沢は絶叫し、右拳で２度、空を殴りつけた。結果が必要なのは誰よりも分かっていた。「重圧？　俺は気にしなかった。やることは決まっていたから。勝つことしかなかった。周りがどう言おうと、サポーターがどうブーイングしようと、俺らはこのサッカーでいくんだ、と」周囲の厳しい視線を吹き飛ばすように咆哮（ほうこう）した。

今年２月に３０歳を迎えた男は、明らかな変化があった。三浦知（横浜Ｃ）や中山（磐田）ら代表をけん引した大先輩の姿が脳裏をよぎった。自分の中で膨れあがる代表に対する誇りや責任。「３０歳だし、やらなきゃいけないってのはある。今までの３０歳の人は、みんなチームのために必死に声を出していた。そういう人の背中というのを、逆に俺らが見せていかないといけない」そう語気を強める。

　だからこそ、必死に耐えた。ベテランが困惑すればチームに波及する。３月のバーレーン戦で最悪な敗戦を喫し、岡田ジャパンの方向性が揺らいだ後も前を向いた。結果次第で岡田監督の更迭問題が噴出する危険性もある試合で人一倍、体を張った。「いろんな雑音が聞こえてくる。でも、そんな雑音に惑わされず、みんながチームを信じてやれたのが良かった」

　大一番で主将を任され、闘莉王とともに最終ラインを統率。得失点差も重要となるリーグ戦で完封勝利は価値がある。キャプテンマークを巻いた左肩を重そうに下げ「そろそろ右に持ち替えようかな」とうそぶくが、誰よりもチームを思う姿は真のリーダーの証し。当面の目標はＷ杯予選突破。それまではどんな逆境にも弱音を吐くつもりはない。

参照元：スポーツ報知